Пожала плечами, прошла мимо одного стражника и побежала, подхватив юбки за вредным кошаком.

– Риз, ты просто невыносим! – кот бежал совсем не в нашу комнату и словно специально уворачивался от моих рук, и легкий заклинаний притяжения.

Я злилась….

Остановилась и топнула ногой.

– Раз решил уйти, то не буду задержать, – гордо подняла подбородок и хмыкнула.

Призрак протяжно мяукнул и покачал головой.

– Там что-то есть? – спросила у фамильяра.

Тот кивнул. Закатила глаза и направилась следом за зверем. От бега раскраснелась и слегка вспотела, не говоря о том, что внизу живота начинало так знакомо тянуть.

И это в преддверии конкурса…

Мы с Ризом завернули за угол, прошли еще один коридор, спустились вниз на один этаж и прямо на лестнице я замерла…

– Боги, – ахнула, закрывая рот руками.

В горле пересохло, а в глазах могло бы потемнеть, будь я трепетной девицей, не видевшей нагого тела.

– Призрак, это ведь леди Филиппа, – прошептала я и перешла на магическое зрение, – Мертва. Оголена. Унижена. Надо сообщить герцогу. Охраняй!

Кот снова стал больше раза в два, глаза засветились, когти удлинились, клыки заострились.

А я побежала. Давно я так быстро не перепрыгивала ступени, не скользила по паркету, не пролетала мимо снующих по коридорам гостей. Пришлось вытребовать из стражи, где найти Айрина и, когда влетела в покои герцога, готова была просто упасть без сил. Схватилась за дверь и опустила лицо вниз, пытаясь отдышаться.

– Леди Найрис? – удивленный голос Айрина был слишком громким в этой комнате.

– Невестам запрещено посещать покои Его Светлости без приглашения, да и с приглашением тоже… нежелательно, – второй голос принадлежал распорядителю.

Подняла взгляд, громко сглотнула.

– Прошу за столь неожиданный визит, но мой кот нашел леди Филиппу мертвой и показал мне, – выпалила я.

– К-как мертва? – Айрин поднялся.

Его темные волосы рассыпались по плечам, а брови сдвинулись к переносице.

– Обычно. Нет признаков жизни, так же как и наружных повреждений. Она голая...

Сай подлетел ко мне и схватил за руку. Его взгляд был устрашающим.

Он пробирал до костей.

– Отпустите, – попросила я, – Мне больно.

– Ник, – окрикнул его Айрин, – Леди Найрис не виновата.

– Ты остаешься здесь, – рявкнул он мне в лицо, – И только попробуй ослушаться!

– Мой кот не подпустит к Филиппе, – рука Сая все еще держала мою, – Завтра конкурс и мне не хотелось бы щеголять на нем с синяками.

– Вы только что увидели мертвого и не валяетесь в обмороке, – прошипел распорядитель.

Айрин расхохотался, да так, что из глаз стали литься слезы.

– Понимаю, сейчас не время, но мой дорогой друг, давно не был так слеп.

Герцог подошел к нам, освободил мою руку.

– Леди права, ее кот скорее нам расцарапает лица, чем ослушается приказа.

Лорд Сай презрительно улыбнулся и прошел впереди нас.

Какой...Мерзкий тип.

Фыркнула.

– Винтер, – голос Айрина звучал ласкающе,– Расскажи, что произошло.

– Я считаю, что девушку убили.

– Вас спрашивают о другом, –рявкнули впереди.

Вин, только не заводись!

– Так и я разговариваю не с вами, лорд Сай, а с хозяином дворца и герцогства, – спокойно осадила его, – Я возвращалась из трапезной, а Призрак упорно вел меня к телу. Когда я увидела, то приказала стеречь Филиппу и побежала за вами, Ваша Светлость.

– Какое благородство, – язвил Ник.

– Я сожалею, что стала вестником плохой новости и мне искренне жаль, что вы потеряли возлюбленную, лорд, но это не повод срываться на мне, – мое терпение начинало трещать по швам.

Сай резко развернулся.

– Леди Филиппа не была моей…

–Так отчего же вы так категоричны? – пальцы закололо от сгустков магии, которые готовы были сорваться и вонзиться в мага.