— Что поделать, девчонки сами на него вешаются. Кроме тебя, конечно. Ты-то у нас не такая, — ухмыльнулась Илона.

— Он слишком слащав, ветренен и непостоянен — одним словом, ледяной дракон, — процедила я. — Разве женская часть академии ещё не начала судачить о новом ректоре?

— Ага, столько сплетен уже ходит про него. Говорят, сердца у него нет или вовсе сделано изо льда, — встрепенулась подруга. Любит Илона на переменах лясы точить с другими студентками. — А ещё, оказывается, король сослал его сюда из-за того, что Эйнар отказался жениться на его младшей дочери. Представляешь? Где это видано, перечить королю Люменмара?

— Он айсар, высший дракон, почему не может? — пожала я плечами, прожевав кусок вкусного корнеплода. — Драконы редко женятся по расчёту; чтобы сохранить силу будущего потомства, ждут истинную пару до последнего. Знаю одного такого, ему было сто двадцать шесть лет, когда он встретил свою истинную пару, которой только восемнадцать исполнилось на тот момент.

Упоминать о том, что это были мои родители, я, конечно, не стала. Я доверяла Илоне, но всех тайн не раскрывала.

— Да, ты права. Девчонки с факультета уже размечтались о ректоре, надеются стать его истинной парой. Строят планы, как сорвать заветный поцелуй генерала. Да только айсары редко встречают истинную.

— Упасите боги с таким всю жизнь прожить,— хмыкнула я. Хорошо, что я ведьма и поцелуи не грозят мне стать истинной парой какому-либо дракону.

— Чем тебе не нравится ректор? — изогнула брови подруга, расправляясь с мясом при помощи ножа и вилки. — По-моему, он красив, богат и в постели, наверное, огонь, несмотря на ледяную магию. А то, что строгий, так это неплохо.

— Илона, ещё одно слово про генерала, и я тебя прокляну! — прошипела я злобно.

— Прости, не буду, — ухмыльнулась напарница. — Вот как разгребём все проблемы, ты по-другому на него взглянешь.

Спорить с Илоной совсем не хотелось, поэтому я поджала губы и промолчала.

Ужин закончился, студенты и курсанты постепенно освободили столовую. Илона тоже ушла в общежитие, а я осталась на дежурство.

Кухарка принесла небольшой таз, ведро с водой и тряпки.

— Этой моешь столы, этой — пол. Смотри не перепутай, — оскалилась в улыбке гнома и вальяжно пошла на кухню.

— Не перепутаю, — процедила я ей в спину, схватив швабру.

Началась моя каторга: сначала я протёрла столы, потом подмела пол, только затем принялась за швабру.

Я уже вымыла практически ползала. От физической нагрузки успела успокоиться и смириться с тем, что каждый вечер в течение двух недель буду тут батрачить. Пятясь задом к выходу, я махала шваброй, как вдруг чьи-то крепкие руки обвили мою талию и притянули к мужской груди.

— Вот ты и попалась, моя недотрога, — прошептал Ярл мне в ухо, и его руки блудливо двинулись вверх по моему телу.

— Я сейчас тебя шваброй огрею, — грозно сжала я рабочий инструмент, который вот-вот станет орудием обороны.

— Уймись, куколка, — весело проговорил курсант, — я же знаю, что ты мечтаешь обо мне холодными ночами.

— Очень самоуверенно, Ярл, — хмыкнула я. — Руки убрал!

— А то что? — его губы коснулись мочки моего уха. — Злата, ты такая сладкая, упрямая моя ведьмочка. Я бы всё отдал за твой поцелуй.

Объятия курсанта не вызывали во мне неприятных ощущений, и я немного растерялась оттого, что Ярл стал действовать наглее. Надо проучить этого самоуверенного даркона.

— Всё-всё? — интригующе переспросила я.

— Проси чего хочешь, всё сделаю, — воодушевился курсант.

— Пол помоешь? — я развернулась и сунула ему швабру в руку.