Шеф быстро списался с кем-то, съел пару конфет и уверенно пожужжал к бизнес-центру. Там в пристроенной части располагалась пиццерия «Джон Кноу. Спейшеллити» с кучерявым улыбающимся парнем на вывеске. Одна из самых популярных сетей ресторанов быстрого питания и доставки еды этот «Джон». Для меня дороговатая, но с месяц назад покупала в одном из павильонов бургер, очень вкусный.

«Спейшеллити» же — заведение посолиднее, с большим залом, хорошей кухней и шоу-программой, если верить моим однокурсницам. Я по таким местам не хожу. Но ресторан на слуху, от недостатка посетителей не страдает, и вроде бы они строят еще одно здание, в другой части города.

Упоротость названия натолкнула меня на дикую мысль:

— Это ваша сеть, Максим Иванович?

Он отчего-то вздрогнул, затем улыбнулся и махнул рукой на вывеску.

— Не только. Мы открывали «Джона» втроем: я, Витька и Жанна. Леня тоже помогал, но по мелочи. Не в его характере пахать с утра до вечера, а на первых порах мы только этим и занимались. Я организовывал, утрясал формальности, работал с закупками и бухгалтерией, Жанна готовила и набирала сотрудников (она богиня кулинарии и кадровых вопросов), а на Витьке была доставка и все остальное. Потом уже раскрутились, стали отдаляться друг от друга. «Спейшеллити» — детище Жанны и Витьки, я постепенно отделился и занялся «Ватсоном», но эти двое все равно спихнули на меня бумаги и проверку бухгалтерии.

Максим Иванович рассказывал и хмурился, будто за всем этим скрывался еще один пласт истории. Наверняка очень личный. Пока я пыталась придумать, как сменить тему, шеф продолжал:

— Год назад Витьки не стало, а мы с Жанной окончательно разбежались, теперь общаемся только по делу. Но формально я до сих пор совладелец «Джона».

— И название, наверное, вы придумали.

Максим Иванович поехал ко входу в пиццерию, а я топала следом, прикидывая, как втащить коляску на второй этаж веранды по тьме-тьмущей ступенек.

— Да! — Шеф повернулся и почти просиял. — Здесь такая игра слов! Но ты ее вряд ли поймешь.

Конечно пойму, зря босс считает себя таким умным. Слава грамотна и умеет смотреть сериалы на смартфоне. Просто некоторые, включи я их на компьютере или телевизоре, отправили бы бабушку и деда в больницу.

— Так вот, — продолжил он, — «Джон Кноу» — это как бы «Джон знает». Решил передать привет одному университетскому другу. А «Спейшеллити» — это как «специальный» и «селебрити» одновременно.

— Максим Иванович, я по вечерам занимаюсь на онлайн-курсах английского и даже нашла себе носителя языка прямо из Великобритании. Мы раз в месяц разговариваем по видеосвязи, денег тратится прорва, но результат неплохой. Не хотите со мной?

Он фыркнул, затем хлопнул меня чуть выше локтя.

— Название не должно быть правильным, только звучным! А теперь снова активируем режим «шутер». Ты встретишься с клиентом и убедишь его подождать немного, пока я забираюсь наверх. Или не встретишься. Возможно, он и не такой пунктуальный, чтобы приходить за двадцать минут до назначенной встречи.

Не представляю, как шеф планирует взобраться наверх: вход в ресторан располагался на втором этаже, и подняться можно только через уличную лестницу, на которой нет ни намека на пандус.

— Нету ножек — нету пиццы? — Я вспомнила фильм про инвалида. Некорректная шуточка как нельзя лучше характеризовала мое настроение и отношение к доступности среды и лучшей в городе, если верить вывеске, пиццы. А еще очень есть хотелось, на худой конец — выпить чашку чая или кофе.

Максим Иванович нахмурился и буркнул что-то под нос, набрал кого-то и приказал мне активировать режим «шутер».