Первой такой обобщающей работой стал «Систематический и алфавитный указатель статей, помещенных в периодических изданиях и сборниках Императорской академии наук, а также сочинений, изданных Академиею отдельно» (31). Составил его хранитель Книжного магазина Императорской академии наук и архивариус ее Конференции Владимир Петрович Шемиот (1832–1903).

Теперь можно было наглядно представить всю ту обширную научную деятельность, которую вела Академия наук на протяжении полутора веков, оценить ее значение. По традиции имя составителя каталогов не указывалось, значилось лишь ответственное за выпуск учреждение – Императорская академия наук. Между тем подготовка такого указателя требовала от конкретного библиографа кропотливого и серьезного труда, времени, осведомленности, компетентности, терпения. Поэтому, переиздавая этот каталог, мы с чувством благодарности и восхищения решили вынести фамилию Шемиота на титул, обозначив его автором данного издания. Это была самая значительная работа, выполненная В.П. Шемиотом, которая стала эталоном для составления дальнейших указателей изданий. Надо сказать, что академические каталоги всегда отличались от прочих своей «правильностью».

К концу XIX – началу XX в. в связи с необходимостью более широкого раскрытия научного наследия Академии был поставлен вопрос о подготовке полного каталога академических изданий, который бы отразил весь репертуар академических изданий и стал основой для создания последующих научных и библиографических трудов. Таким указателем и явился «Каталог изданий Императорской Академии наук» за 1726–1923 гг., который до сих пор остается незаменимым библиографическим пособием. Составил его Иван Андреевич Кубасов. Востребованность этой работы была настолько велика, что ее называли просто «Каталог Кубасова» (16).

Впоследствии традиция аналитической росписи академических изданий в сочетании с систематическим принципом расположения материала была продолжена в ежегодных библиографических указателях АН СССР за 1930, 1931, 1932, 1933 гг. Они, как и указатели В.П. Шемиота и И.А. Кубасова, явились предтечей ежегодников «Библиография изданий Академии наук СССР». В 38 томах, подготовленных в БАН и опубликованных в Москве, описаны академические издания 1956–1993 гг. «Ежегодники» представляют собой уникальный многоаспектный ключ к документальному потоку изданий Академии наук. В настоящее время их выпуск продолжается уже в Санкт-Петербурге.

Особо следует сказать об указателях за 1941–1945 гг., выпущенных специально к 65‐летию победы в Великой Отечественной войне. У них интересная судьба – группа сотрудников БАН работала над ними в эвакуации. Рукопись была в машинописном виде. Составители упоминались в «Предисловии» только за 1941 г. Нам удалось установить имена работавших над указателем. Это были сотрудники БАН – Э.П. Файдель, К.И. Шафрановский, Г.Ф. Подозерская и сотрудница ФБОН Н.М. Нестерова.

Библиотека Российской академии наук была и остается научным центром, обеспечивающим получение знаний. Главная роль здесь всегда отводилась составлению библиотечных каталогов, которые постоянно совершенствуются. Началась же первая библиотека России с нескольких частных коллекций – это были собрания известных, влиятельных людей своего времени – сподвижников Петра I. Количество коллекций постоянно увеличивалось, но они растворялись в общем фонде – их не хранили отдельными собраниями.

Для того чтобы представить воедино частное собрание, необходимо было провести титаническую исследовательскую работу. Принципы описания коллекций разрабатывались в течение долгих лет. Однако до недавнего времени в публикуемых каталогах давался только перечень книг без каких-либо дополнительных характеристик.