Еще одна из основных функций библиотеки – это формирование каталогов и картотек: читательского и служебного справочного аппарата (СПА). Она также существенно изменилась. Очень многие библиотеки имеют элементы СПА, которые законсервированы и не пополняются. В первую очередь – это различные картотеки (аналитической росписи журналов, трудов конференций, трудов сотрудников своего учреждения и др.), но также и карточные каталоги или их части. Особенно часто страдали топографические и реальные каталоги. В рамках этой же функции появились и поддерживаются электронные каталоги, а в ряде библиотек и картотеки. Но между отказом от карточной формы и появлением электронной версии СПА нередко имеется временнóй интервал, вызванный нехваткой или недостаточной квалификацией кадров. Наличие «информационного разрыва» в справочном аппарате научных библиотек за ряд лет не может не тревожить.

Некоторые библиотеки отказались от функции подготовки и выпуска библиографических изданий, как оперативных, так и ретроспективных (например, указателей трудов сотрудников и бюллетеней новых поступлений в библиотеки), так как у них не было кадров и издательской базы для выполнения этой работы. Сократились различные формы индивидуального и группового информирования (ИРИ, ДОР и т.п.). Но надо отдать должное библиотекарям – наполнение тематических картотек старались сохранить даже в самое тяжелое время, как наиболее важную и доступную для ученых форму библиографического информирования.

В работе с читателями основные функции сохранились, но некоторые из них изменились содержательно. Например, образовательная функция – помощь читателям в понимании информационных возможностей библиотечных ресурсов и консультирование по технологиям поиска – предназначалась в основном для аспирантов и стажеров (научной молодежи). В новых условиях – это дополнительные консультативные и обучающие услуги для освоения технических средств в современной информационной среде. И в научных библиотеках они были нацелены уже на более старшее поколение, которое испытывало трудности в пользовании персональными компьютерами и электронными базами данных.

Одна из функций обслуживания в научных библиотеках – выдача изданий по МБА – по мере развития электронной среды уже начала осуществляться преимущественно в электронной форме (10) для небольших по объему публикаций (статьи и доклады, фрагменты монографий). Некоторые библиотеки приступили к созданию новых технологий для «электронной выдачи» публикаций, так называемые «деловые» библиотеки, появившиеся в 90‐е годы, изначально создавались как электронные. Однако принятие непродуманных поправок к действующему законодательству повернуло этот процесс в обратную сторону, резко ограничив возможности перевода печатного текста в электронную форму для нужд библиотечного (некоммерческого) обслуживания научной, преподавательской и иной профессиональной деятельности.

Мы не будем углубляться в дальнейшее рассмотрение функций научных библиотек, поскольку их набор зависит от многих условий внешней среды. Из вышеизложенного понятно, что цель библиотечной деятельности сохранилась, задачи научных библиотек изменились частично (вместе с обществом), ряд функций изменился по форме их реализации, от части функций по разным причинам библиотеки отказались.

Рассмотрим следующий важный вопрос – об изменениях традиционных элементов библиотеки и удобстве пользователей. Любое изменение может иметь как положительные, так и отрицательные стороны, важен перевес удобств над негативными факторами. По-прежнему наиболее важный, основополагающий элемент библиотеки – это ее фонд научных изданий. В настоящее время еще сохраняется явный перевес печатных изданий над электронными, особенно в книжных фондах и отечественных журнальных фондах библиотек.