В федеративном государстве предмет государственного ведения делится на три части:

• предмет ведения, закрепленный за центральными (федеральными) органами;

• исключительный предмет ведения территориальных образований;

• предмет совместного ведения центральных и территориальных органов власти.

Существует несколько классификаций федеральных устройств.

1. По способу образования (формирования):

• федерация образуется посредством преобразования унитарного государства в федеративное или вследствие распада другого федеративного государства, субъектом которого было новообразованное государство;

• преобразование конфедерации (объединения нескольких независимых государств, которые в конфедерации сохраняют свою независимость) в федерацию.

2. По способу закрепления правомочий центрального (федерального) правительства территориальных преобразований в составе федерации, выделяются:

• конституционные федерации;

• договорные федерации.

Конституционные федерации предполагают, что права участников федерации определяют посредством общегосударственного референдума, который принимает федеративную конституцию. Договорная федерация обычно образовывается во время преобразования конфедерации в федерацию.

Посредством договора предмет совместного ведения становится либо предметом исключительного ведения федерации, либо предметом исключительного ведения территориальных образований.

3. По способам формирования территориальных образований существуют:

• территориальные федерации, т. е. территориальные образования выделяются по географическим, историческим или экономическим основаниям;

• национальные федерации – территориальные образования совпадают с границами компактного проживания какого-то одного этноса, который называется титульным.

4. По правовому положению территориальных образований делятся:

• на симметричные федерации – обладают равными правами и обязанностями;

• асимметричные – тип, при котором территориальные образования имеют разный статус.

Помимо унитарного и федеративного государства существуют межгосударственные объединения, имеющие некоторые признаки государственности, к ним относятся:

• уния;

• конфедерация.

Уния – это объединение двух или более государств посредством одного главы государства (обычно монарха).

Конфедерация – форма добровольного межгосударственного объединения с общим правительством и иными атрибутами государственности типа вооруженных сил, денежной системы, законодательства. Но при этом участники конфедерации сохраняют свой суверенитет и передают часть своих суверенных прав правительству конфедерации в порядке делегирования (а не отчуждения).

Для конфедерации характерны институты цессии и сецессии, которые гарантируют обоюдовыгодный характер конфедерации. Цессия – процедура вхождения государства в состав конфедерации. Сецессия – процедура его выхода. Цессия участников конфедерации осуществляется в добровольном порядке, сецессия – в добровольном и недобровольном.

4. Политический (государственный) режим – это совокупность приемов и способов осуществления государственной власти. Эта составляющая формы государства показывает содержание «обратной связи» между государственной властью и народом.

Обычно выделяют либерально-демократический и недемократический режимы, которые являются противоположными друг другу.

У государственно-правового режима, особенно недемократического, можно выделить политическую и правовую составляющую. Необходимость выделения политической составляющей обусловлена тем, что осуществление государственной власти не в полной мере совпадает с законодательными положениями.