Штриховой код (ШК) – знак, предназначенный для автоматизированных идентификации и учета информации о товаре, закодированной в виде цифр и штрихов в определенной последовательности. В отличие от многих информационных знаков он выполняет не только общие функции информационного и идентифицирующего характера, но и ряд дополнительных функций, к которым относятся: автоматизированная идентификация товаров с помощью машиносчитывающих устройств; автоматизированные учет и контроль товарных запасов; оперативное управление процессом товародвижения (отгрузкой, транспортировкой и складированием товаров – производительность труда по обеспечению товародвижения повышается на 30 %, в некоторых случаях – до 80 %); повышение скорости и культуры обслуживания покупателей; информационное обеспечение маркетинговых исследований. Необходимость внедрения штрихового кода возникла в связи с развитием информационной технологии, широким внедрением ПЭВМ в сферу производства и торговли. В международной торговле расходы, связанные с обработкой бумажных документов, оцениваются в пределах от 3,5 до 15 % стоимости товара.

С целью упрощения документооборота в конце 60-х гг. XX в. появились первые идеи разработки универсальной системы, основанной на идентификации товаров по товарной нумерации. Товарная нумерация и введение ее в ЭВМ были осуществлены в США и Канаде. Основой штрихового кодирования послужили универсальные товарные коды – UPC.

В 1977 г. по инициативе двенадцати европейских государств была создана Европейская ассоциация товарной нумерации – EAN. На основе американского стандарта разработан новый европейский стандарт товарной нумерации и символьной маркировки. После вступления в EAN неевропейских государств система получила международный статус и широко используется во всем мире. Ее применение координирует Международная ассоциация EAN, находящаяся в Брюсселе.

Система EAN является универсальной и может быть применена практически к любому виду товара и использована в любой точке цепи производитель – оптовое предприятие – предприятие розничной торговли. В рамках системы EAN разработан и активно используется во многих странах мира стандарт электронного обмена данными. Хотя система EAN была разработана на основе системы UPC и при ее создании предусматривалось выполнение требования совместимости с системой UPC, в силу технических причин достигнуть полной совместимости этих систем не удалось.

Штриховые коды делятся на два вида: европейский — EAN и американский — UPC. Среди нескольких десятков схем кодирования (или символов), принятых к употреблению международными организациями и имеющих собственное наименование, коды EAN/UPC наиболее распространенные.

Коды EAN подразделяют на три типа: EAN-8; EAN-13; EAN-14 (только для транспортной тары). Их расшифровка осуществляется сканирующими устройствами. Структуру разных типов штриховых кодов отражает табл. 3.1.

Таблица 3.1.Структура штриховых кодов разных типов

Примечания:

* – страны, которым предоставлена возможность детализировать код страны на третьем разряде, например, страны СНГ – 460–469.

** – в указанном выше случае изготовитель может использовать только четыре разряда.

Рис. 3.3. Структура штрихового кода

Структура кода EAN-13 представлена на рис. 3.3.

Расшифровать данные ШК необходимо следующим образом:

• первые две (иногда три) цифры обозначают код страны, где находится организация, зарегистрировавшая изготовителя, его товар и присвоившая им порядковые номера.

Код страны на штриховом коде может не совпадать со страной происхождения товара, так как изготовитель (продавец) имеет право зарегистрироваться в отечественном и зарубежном банках данных.