Мама отсутствовала, младший брат давно съехал к подружке, отец умер несколько лет назад от продолжительной болезни. Гостиная, в которой прежде жизнь кипела, сейчас душила своей пустотой.

Распластав руки по стойке я положила на них голову и закрыла глаза. Задремала.

Меня разбудил громкий хлопок входной двери, я подскочила на барном стуле, поначалу не сразу понимая, где я нахожусь.

Часы показывали половину девятого. Казалось бы, только на минуту прикрыла глаза, а проспала целых полтора часа! От неудобного положения руки затекли, спина и шея болели.

- Рэйчел, дочка, я вернулась, - мама излучала счастье и отлично выглядела.

Летний легкий костюм прекрасно сочетался с цветом ее глаз и выгодно подчеркивал фигуру. Новые туфли с крохотным бантиком спереди смотрелись довольно мило, на ее миниатюрной ножке.

Мама прошла в гостиную, попутно укладывая свою темно-синюю сумочку в кресло.

- Ну, рассказывай, как там Роуз? Как платье подружки невесты? Красивое хотя бы? - полюбопытствовала она.

- Платье подружки невесты шикарное, - честно призналась я.

- Какого цвета?

- Светлое. Белое, бежевое и серое разом.

- Смело выбирать для подружек наряды в тон свадебному платью. Как бы вы не затмили саму невесту, - хохотнула мама. - А Итан? Как он поживает? Вы виделись?

- Нет.

- Надо чаще встречаться с друзьями, они здорово спасают от одиночества. Тем более, Итан! Он такой прекрасный молодой человек!

Истина. Он и правда был таким.

Моя мама всегда обожала Итана и, чего скрывать, была бы рада такому зятю. В прошлом, когда он ещё был одинок, а я встречалась с Питером, она мне все мозги промыла, мол обрати внимание на своего друга, какой он замечательный, а я...

- Кстати, сегодня заходил твой бывший, - мама изменилась в лице. - Противный Питер Смит. Приволок цветы, указывая на кухонную тумбу, добавила мама.

И правда, в углу стояла ваза с белыми розами. Огромный такой букет. Как я его не заметила раньше?

- И ведь хватает наглости являться! - возмущённо всплеснула руками мама.

- Мне все равно, - я поднялась на ноги, разминая шею и спину.

Тело ныло. Как я вообще умудрилась задремать за стойкой? Радовало одно - голова перестала болеть.

- Я поначалу хотела выкинуть его веник, но потом подумала, что тебе нужно самой решить, принимать его цветы или нет.

- Пусть стоят. Это просто цветы. Они ни в чем не виноваты.

- Ты так уравновешенна и равнодушна. Почему? Даже я бешусь, как только вижу этого Смита, - мама плевала ядом. Ей был омерзителен Питер и, кажется, больше всего она сейчас боялась, что я могу дать слабину и вернуться к нему.

- Потому что ничего к нему не чувствую. Ни ненависти, ни, тем более, любви.

- Ты выглядишь устало, - заботливо проговорила мама, приближаясь ко мне, гладя по щеке. Ее ладонь была мягкой и горячей, от нее приятно пахло лавандовым кремом.

- Я что-то вымоталась за сегодня.

- Родная, ложись спать, - проворковала она, легко проводя рукой по моим волосам. - Тебе нужно отдохнуть и прийти в норму со всеми этими сменами часовых поясов.

- Это точно, - согласилась я, хотя часовые пояса здесь были совершенно ни при чем.

4. Глава 4

Возле двери квартиры Итана и Роуз я уже минут пять стояла переминаясь с ноги на ногу, не решаясь позвонить. Вдруг Итан окажется дома? Я совсем не готова к этой встрече! В какой-то момент даже возникла шальная мысль сбежать куда подальше, но собрав волю в кулак я все же решительно нажала кнопку звонка.

Открыла Роуз. Позади ее топтался толстый рыжий кот, который, по всей видимости, всегда встречал гостей вместе с хозяевами. В нос ударил запах еды, вперемешку с густым, насыщенным ароматом пионов, что стояли неподалёку в прозрачной вазе, на небольшом столике.