– У вас с ней был конфликт?

– Ой, да какой там конфликт, так… недопонимание. Просто я ж к Управлению прикреплен вместе с машиной, и на базе бываю раз в неделю, отчитаться. Ну и сами понимаете, никто тут заявок не оставляет. Просто всю неделю записываешь, куда и во сколько мотался. Потом даешь кому-нибудь из дежурных на подпись, и отвозишь в Распределительный. Ну и забыл я как-то подпись-то поставить. Вот сущая же ерунда, никто ж все равно не проверяет, правду я пишу или нет. Если уж на то пошло, то я вообще не обязан никаких отчетов сдавать. Это все она сама и придумала, а начальник наш – тряпка, слово поперек бабе сказать не может. В общем, принес я ей эту бумажку, а она мне ее обратно сует, смотрит, как на вошь, и начинает тихонечко так шипеть, что мол уволит меня за несоблюдение каких-то там то ли норм, то ли правил – уж не помню. А я с ночи, не выспавшийся, злой. Ну и… послал я ее, – горестно вздохнул Бенни. – Теперь все отчеты через Майка передаю.

– Не знаешь, может, у кого из водителей были с ней приятельские отношения?

– Да вы что, – аж подпрыгнул на месте Бенни, – какие приятельские, она ж всех изводила, до кого дотянуться могла. Вообще не представляю, как девчонки в ее отделе работают.

И все-таки кому-то она дала порыться в заявках. Иначе наш убийца просто не мог получить адрес. Ему нужно было заранее все подготовить, значит, он должен был загодя узнать место и время, откуда забирать детей. Нет, он слишком тщательно ко всему готовился, не мог просто ждать того дня, когда в коробке с заявками появится подходящая. Да и по опыту Грегор знал, что вот таких грозных мадам бывает легче всего обмануть. Если знать слабое место. Осталось только понять, как заставить ее говорить. Угрозы здесь не подействуют. Уверенная в своей правоте, а она в ней уверена, мадам Макклелланд скорее сама сядет в тюрьму, чем кого-то выдаст. Надо будет навести о ней справки.

Машина наконец-то свернула на нормальную асфальтированную дорогу.

– В Управление? – уточник Бенни.

– В Управление Знаний.

Ушастик удивленно посмотрел на Райсса, но любопытство сдержал.

***

Здание, где разместилась вся ученая элита Вавилона, действительно производило впечатление. Оно занимало совсем небольшую площадь – раза в два меньше, чем стоящие рядом жилые дома, выстроенные сразу после Переселения. Но зато это была настоящая высотка – целых 20 этажей. На сегодняшний день – предел строительно-алхимической мысли. Крышу самого высокого здания Вавилона венчал купол, в котором был установлен огромный телескоп. Большие застекленные окна и бетонные панели, покрытые каким-то странным черно-серым веществом, светились, отражая яркие солнечные лучи. По задумке архитекторов, это должно было символизировать неугасимый свет знаний. Новшество произвело фурор год назад, когда состоялось его торжественное открытие. Все газеты пестрили хвалебными отзывами и восхищениями.

Кажется, во всем полисе только Грегор не относился к любителям современной архитектуры. Здание, несмотря на впечатляющую высоту, смотрелось нелепо, ему было не место на булыжной мостовой Вавилона. Уместнее высотка выглядела бы на окраине, окруженная новыми жилыми комплексами для рабочих.

Грегор вздохнул и вылез из машины. Внутри он не был ни разу. И теперь озадаченно смотрел на башню, пытаясь отыскать вход. Но ни дверей, ни лестниц не наблюдалось.

– Бенни, – Райсс заглянул в открытое окно паромобиля, – а ты не в курсе, как попасть в это чудо архитектурной мысли?

– А, не были ни разу, – понимающе кивнул парнишка, – я сам в первый раз когда на вызов сюда приехал, чуть с ума не сошел, пытаясь понять, что тут да как. Вообще, дурацкая система. Вход со двора через лифт. Говорят, что и лестница есть, но она на случай эвакуации при пожаре, и я ее так и не нашел.