– Начальника? – переспросил охранник, что-то обдумывая. – Дык обед же.

– Его нет?

– Есть. На месте в смысле. Но обедает.

– И где это место?

– А обед? – хлопая глазами спросил страж Бюро.

– Я на обед вашего начальника не претендую. Проводите меня к нему.

Охранник с сомнением посмотрел на Райсса, поскреб затылок и все-таки вышел из будки.

– Пойдемте, вот только не знаю, примет ли он вас.

– Меня точно примет, – заверил его Грегор.

Они прошли до конца коридора и остановились у последней двери. От других она отличалась лишь новым замком. Хоть бы табличку повесили, что ли. Охранник постучал и не дожидаясь ответа открыл дверь.

Райсс первым вошел в комнату. Это оказалась небольшая приемная, крайне неуютная и грязная - маленькое заляпанное окно с нелепыми розовыми занавесками, пара древних практически пустых пыльных полок, громоздкая люстра, смотревшаяся на низком потолке угрожающе. За деревянным столом у окна сидела размалеванная девица, рассматривающая себя в складное зеркальце.

– Обед! – гаркнуло это дивное создание так, что любая рыночная торговка обзавидовалась бы.

– Тут вот из Управления Спокойствия, – замялся охранник, прячась за Грегором.

Девица окинула гостя неприязненным взглядом и скривилась:

– Обождите.

Затем достала пилочку и начала обрабатывать длинные коготки, выкрашенные красным лаком. Охранник дезертировал в коридор.

– Барышня, – очень спокойно начал Грегор, – если вы не проводите меня к своему начальнику, то вы вдвоем отправитесь в Управление Спокойствия, где я устрою вам допрос по всей форме.

– Да кто вы вообще такой?! – в голосе девицы послышались истеричные нотки.

– Старший инспектор по особо важным делам Райсс, – в подтверждение своих слов он продемонстрировал вздорной особе жетон. – Еще вопросы?

Секретарша поджала губы, отложила пилочку и соизволила подняться. Буквально на пару секунд скрылась в кабинете начальника, вернулась и обратилась к Грегору, расплывшись в очаровательной улыбке:

– Проходите. Чай, кофе?

– Благодарю, не стоит.

В другое время Грегор согласился бы и на чай, и на кофе, и даже на пару бутербродов, но девица доверия не вызывала. В лучшем случае, просто плюнет в чашку, про худшей Райсс не стал даже думать.

Кабинет начальника Бюро был ненамного больше приемной. Старенькая, хоть и добротная мебель: в углу узкое кресло с выцветшей обивкой, огромный, почти пустой стол, занимающий большую часть кабинета, и несколько стеллажей с папками. Сам начальник, невысокий лысеющий человек в больших очках терялся на фоне громадного стола. Видимо, это чудовище когда-то стояло в кабинете кого-то повлиятельнее. Затем мебель списали, и она досталась Бюро. Древесина – один из самых дорогостоящих материалов в Вавилоне, поэтому мебель эксплуатировали до последнего. Сам Райсс как-то пытался избавиться от своего стола, но в итоге плюнул. Проще было смириться с парой сломанных ящиков, чем разбираться с крючкотворами Управления и заполнять кучу бумажек.

Сейчас перед начальником Бюро стоял стакан с горячим чаем и несколько бутербродов в коробочке для обедов. Видимо супруга, если таковая имелась, не очень заботилась о здоровье мужа.

– Добрый день, – мужчина поднялся из-за стола и подобострастно улыбаясь, слегка наклонил голову.

– Добрый, – Грегор без приглашения сел в неудобное кресло и представился: – Инспектор Райсс, Управление Спокойствия. Как мне к вам обращаться?

– Мистер Аддерли. Чем могу быть полезен? Может, чаю?

– Благодарю, не стоит. Давайте сразу к делу, у меня мало времени.

– Хорошо, – Аддерли наконец-то сел, суетливо поправив очки.