- Абсурдно то, что в Светлом городе всё очень туго с образованием, - холодно, с едва заметной насмешкой ответил ей невысокий смуглый юноша. Он, театрально отбросив со лба мешающую длинную прядь серебристых волос, обвёл всех взглядом алых глаз. – Принцессе, пусть и не наследной, могли хотя бы учебник перед отъездом дать почитать, чтоб не позорилась. Смею напомнить, о прекраснейшая Лиэль, что наши народы не враждуют уже очень много лет. По крайней мере, явно.

- Судя по всему, сейчас начнут, - всё так же тихо прокомментировал Макс, с живейшим интересом наблюдая за перепалкой высокородных. – Хотя я бы на месте Ирвинга так не выпендривался. Из всех здесь присутствующих только он является наследником первой очереди. Если с ним что-то случится, то его дом останется без каких-либо гарантий. В таком случае государственный переворот обеспечен.

- Ах вот как, - едва разжимая губы, прошипела Лиэль. От злости она побелела так, что грозилась сравняться цветом кожи с оказавшимся рядом с ней вампиром.

- А я очень рад подобному соседству, - попытался разрядить атмосферу огненноволосый парень, вставший между эльфами. Из общей массы его выделяла весьма мускулистая фигура, зелёного цвета глаза с вертикальными зрачками и хитрым прищуром.

Так вот они какие – демоны.

- Ещё бы. Тебе, наверно, ещё в прошлый раз в Светлом городе понравилось? – сверкнув клыками, улыбнулся вампир.

- Он что, специально подначивает? – шёпотом спросила я у Макса. – Ведь даже нам известно, как прошёл визит младшего сына Князя тьмы к светлым эльфам. Уж брат правителя вампиров точно должен знать.

- Может, и специально, - пожал плечами друг. – Дилан и Алекс – лучшие друзья. Возможно, они сейчас так развлекаются.

- Конечно, понравилось, - усиленно закивал демон. – Очень гостеприимный народ. Они меня даже на семейное торжество пригласили, представляете?

- Ты сорвал мне помолвку! – сорвалась на визг эльфийка.

- А ты хотела замуж? – искренне, на мой взгляд, поразился её собеседник. - Мне так не показалось.

Девушка тут же замолчала и потупилась.

- Ну можно же было как-то помягче. Меня теперь никто замуж не возьмёт. Надо мной же весь двор смеётся.

- Зато ты сейчас здесь, а не заперта в четырёх стенах в доме мужа, - вклинился в разговор ещё один голос, переливчатый, словно журчание ручейка.

Его обладательницей оказалась дальняя родственница Иль, принцесса Ирина, пятая дочь нынешней правительницы. Девушку отличали длинные черные, с зеленоватым отливом волосы, миловидная внешность и, по слухам, весьма покладистый характер. Наверняка самая адекватная здесь.

- А что, собственно, происходит? - неуверенно начала последняя девушка из собравшихся венценосных особ. На мой взгляд, абсолютно обычная, кстати. Ничем не примечательная внешность, да и явно выраженного высокомерия во взгляде не наблюдалась. Только вот огромные белоснежные крылья, выглядывающие из-за покатых плечиков, давали понять, что Скайрини, племянница императрицы Парящего города, далеко не так проста, как кажется.

- Крылан! – искренне восхитился вампир и заулыбался.

- Видишь, не всё так плохо, - снова шёпотом поделился со мной Макс. - Не все из них враждуют. Они даже дружеский интерес друг к другу проявляют.

- Не дружеский, а гастрономический, я полагаю, - пришлось не согласиться.

Вампир тут же подтвердил это предположение, поведя носом в сторону девушки и демонстративно облизнув клыки.

На это действие девушка отреагировала весьма бурно, шарахнувшись от парня на добрых пару метров. При этом она чуть не свалилась на пол, зацепив собственное же крыло.