— Вот именно, — мама повысила голос, — ты — моя дочь! Ты позоришь меня! Немедленно извинись и сядь за стол!

Я осеклась. Маму колотило от злости, и она совсем не слышала меня. Я прикрыла глаза, постаралась успокоиться и тяжело выдохнула. С родителями говорить бесполезно, оставалась последняя надежда, что здравый разум остался хотя бы у Кости.

— Кость, — бушующую злость удалось унять, но голос все равно дрожал, — я прошу тебя, прости меня, но… Но я никогда тебе ничего не обещала. Мы не встречались. Я с самого начала сказала, что мы можем быть только друзьями. Ты — хороший друг, правда. Но я тебя не люблю. И тем более не выйду за тебя замуж.

Я боялась его обидеть, боялась увидеть его расстроенное лицо и задеть чувства, ведь как никто знала, что такое — безответная любовь. Но Костя меня удивил. Парень не выглядел обиженным или расстроенным — только раздраженным. Поджал губы и твердо произнес:

— Ты просто не понимаешь, Алиса. Я тебя люблю и этого достаточно. Наши родители не против нашей свадьбы. Я просил твоей руки у твоей мамы, и она согласилась.

Я ошарашено посмотрела на маму, а та упрямо кивнула.

— Согласилась! — с вызовом заявила она, — и ты согласишь…

— Хватит! — я не хотела кричать, но не выдержала.

Сдвинула маму с пути, вернулась в комнату, схватила сумку и пошла прочь из квартиры. В гостиной ругались, но я не обращала внимания. Слезы застилали глаза, обида душила, а от усталости трясло так сильно, что я едва попадала пальцами по экрану телефона, когда вызывала такси. Уже в салоне машины, где невыносимо пахло сладким цветочным освежителем воздуха, на телефон пришло сообщение от Кости: «Со временем ты все поймешь и все равно будешь моей».

Всего одно глупое предложение стало последней каплей, и я позорно разревелась на глазах удивленного таксиста.

6. 6

Вернувшись домой, я позвонила на работу, попросила пару отгулов, отправила Владу сообщение, что смогу навестить его только завтра, насыпала Снежку корм и без сил повалилась на кровать. Даже пушистое покрывало не сняла — сон сморил, стоило на секунду прикрыть глаза.

Проснулась ночью из-за нехватки воздуха. От духоты мутило, пришлось вставать, чтобы открыть окно. По пути едва не разбила нос, споткнувшись в темноте о мешковатый пуфик у кровати. Распахнула створку и с наслаждением втянула промозглый свежий воздух.

Туман в тяжелой голове немного рассеялся. Я включила настольную лампу, разобрала, наконец, кровать и отправилась в душ. Спустя полчаса, чистая и раскрасневшаяся от горячей воды, вернулась в наполненную прохладой комнату. Натянула пижаму с длинным рукавом, выключила свет и забралась под тяжелое одеяло. Почти уснула, когда почувствовала, как под руку пробрался Снежок. Тяжело вздохнула и снова провалилась в исцеляющий сон.

Казалось, я только прилегла, но когда открыла глаза снова — белые часы на стене уже показывали полдень. Я сонно моргнула и попыталась понять, что меня разбудило. Лишь спустя несколько долгих секунд до затуманенного разума начали доноситься звуки — в дверь кто-то упрямо звонил.

Снежок, пригревшийся под боком, оторвал от лап усатую морду и навострил уши.

— Тоже гостей не ждешь? — я ласково потрепала кота по голове.

Тот лизнул мне ладонь и снова уткнул нос в лапы, а мне пришлось вылезать из-под одеяла.

За ночь комната остыла. Плечи тут же покрылись мурашками, а холодный линолеум обжег босые ступни, но искать тапочки было лень. Заранее не испытывая к гостю трепетных эмоций, я с ворчанием открыла дверь и в то же мгновение оказалась в крепких объятьях. Я вдохнула горький запах сигарет и знакомого древесного парфюма, а голос, по которому я до смерти скучала, забасил на ухо: