Хегесунн – небольшой городок. Он спрятался в объятиях извилистого фьорда, прячась от чужих взоров. Немногим больше Кристиансаннда, но такой же уютный и полностью отведённый для простых жителей. Дома Стражей только здесь нет, только филиал. Ибо Домов по всей Норге наберется с два десятка и все так или иначе расположены у Границы. Хегесунн от неё на достаточно приемлемом расстоянии, поэтому на собрании решили людей с Земли поселить именно здесь. Для афлаев это расстояние и не расстояние вовсе, но оутти сюда добираются очень редко.

Летом здесь так же хорошо, как и в Кристиансанне. Но осенью… Осенью везде холодно и промозгло. Море и ветер, кажется, берутся за руки и шагают по побережью Норге, радостно приветствуя осень и смеясь над замёрзшими людьми.

Гуннар выехал из города, оставив позади узкие улочки и дома с поросшими травой крышами. Кроме гостей с Земли была у него ещё одна причина приехать в Хегесунн…

***

Датчик издал мелодичный звук, и ворота плавно открылись, впуская машину Гуннара во внутренний двор. Проехав немного, он притормозил, потому что дверь дома уже хлопнула, и неугомонная Рангхильд в одной футболке с черепом и порванных джинсах выскочила на порог.

– Братец! – обхватила она его шею руками, стоило ему только выйти.

– Сколько раз говорил – не ходи раздетой, – попытался нахмуриться он, обхватывая её за талию и приподнимая над землёй.

Рангхильд презрительно фыркнула и сдавила его в сестринском объятии ещё крепче. В шею тут же впилось одно из шипастых колец, украшавших тонкие пальцы девушки. Гуннар сдавленно охнул и потянул её в дом.

– Не придушишь, так заколешь, – сказал он уже в коридоре, ставя сестру на пол.

– Тебя ни одна зараза не берет, – хмыкнула она, откинув со лба иссиня-черные волосы, тут же рассыпавшиеся по плечам.

Рангхильд не красива типичной для Норге красотой. Худая, невысокого роста, подвижная. Кожа белая, глаза и волосы – черные. Черты лица тонкие, нос немного крючковат. Как и Гуннара. Они одновременно похожи и нет. Средний из братьев Брёнхе и младшая сестра. Самая младшая. Единственная. Непокорная, своенравная и самая лучшая на свете. Настоящая ворона. Последнее подтверждалось не только её умением обращаться в птицу, но и любовью ко всему блестящему и металлическому.

– Раздевайся-раздевайся, – скомандовала она. – На тебе лица нет, только вижу красный нос.

– На себя посмотри, – буркнул Гуннар, чувствуя, что в коем веке рад сбросить с себя непроницаемую маску холодного главы Дома Стражей и побыть просто братом.

– Я красивая, – не смутилась Рангхильд и помчалась на кухню. – Кофе только заварила, не тяни!

Выпить кофе по мнению сестры – это съесть полноценный ужин из супа с морепродуктами, макарон с мясом и десерта с мороженным. Поначалу Гуннар никак не мог понять, как в хрупкую Рангхильд, которая никогда не полнела, но потом махнул рукой.

Поэтому спустя час оба сидели сытые и довольные. От глинтвейна только пришлось отказаться – все же ехать ещё к себе. Правда, Рангхильд такой расклад совершенно не нравился.

– Оставайся у меня, – предложила она, перебирая пальцами гладкие отполированные агаты бус. – Гостевая спальня свободная и очень одинока.

– Ты предлагаешь мне спать со спальней? – приподнял бровь Гуннар.

– А что? – хмыкнула сестра. – Она ничем не хуже твоей этой Лиллемур, над ней тоже работал дизайнер. Только уровнем повыше явно.

– Маленькая ревнивица. – Гуннар сделал глоток кофе и посмотрел в окно.

И правда. Темно уже, видно только, как свет из окон домов, что стоят на противоположном берегу, отражается в водах моря. Во всяком случае, предложение Рангхильд разумно. Немножко только кольнуло, что он сказал Яннике не совсем правду. Но… сегодня не было настроения продолжать дела. Встреча с людьми с Земли почему-то выбила из колеи. Снова вспомнился взгляд Юлианны. Зелёный, такой… без дна, без края. Смотришь, и почему-то становится не по себе. А она словно сквозь тебя смотрит, но в то же время в самую душу. Может, поэтому и страдает от одиночества? Тут один взгляд чего стоит.