– Я знаю. Я это проверил. Не проще ли было просто его выкупить?

– Может быть, и проще, но для этого требовалось пройти кучу инстанций, поэтому пошли по этому пути. Мне тысячу раз говорили о моём «неподходящем» происхождении. Но я не виновата в том, что моя прапратетка была женой Пушкина. Кроме этого кольца, у меня от матери ничего не осталось.

Тут неожиданно Мехлис смутился.

– Извините, Маргарита Николаевна. Просто слишком многие считают государственный карман своим. Но как я вижу, ни вы, ни Андрей Дмитриевич эти понятия не путаете. Ещё раз прошу меня извинить.

– Чаю хотите, Лев Захарович? Пройдёмте в столовую!

В личном общении Мехлис оказался приятным человеком, просто его честность, некоторая прямолинейность и резкость высказываний создала ему ореол непримиримости и фанатизма. Он ненавидел хапуг. Богатый отрицательный и положительный опыт плюс несколько привилегированное положение руководителя Госконтроля позволяли ему довольно резко высказываться по поводу всех нечистых на руку руководителей. У него были вопросы ко мне, так как я получал довольно значительные суммы по линии Авиапрома за выпуск продукции по патентам. Я ему сказал, что не я создавал эти законы, поэтому выплаты мне идут совершенно законно, и нет никакой надобности это менять, иначе изобретатели потеряют интерес к изобретениям или станут их продавать в другие страны.

– Резон в этом есть, Андрей Дмитриевич. Меня смутила именно величина выплат.

– Стоимость современного авиадвигателя очень высокая, Лев Захарович. Поэтому при массовом выпуске получается вроде бы много, но изобретение не всегда попадает в массовое производство, поэтому в общем по стране эти выплаты составляют довольно мизерную часть стоимости продукции. Авторские гонорары необходимо сохранять, в противном случае мы замедлим прогресс.

Несмотря на свою резкость, Мехлис хорошо делал своё дело и явно находился на своём месте. Контроль и прозрачность высшего руководства – вещь абсолютно необходимая. Иначе начнутся разговоры, что оно живёт не по средствам и пользуется привилегиями, которых не имеют «простые смертные». И это обеспечит крах системы. Вот только где брать таких мехлисов?

Несмотря на занятость, успел принять Люльку и Швецова, вернувшихся из Германии, где они обследовали немецкие заводы. Немцы добились больших успехов в металлургии тугоплавких сталей. Я попросил обоих внимательнее присмотреться к культуре производства в Германии, системе контроля качества и скорейшим образом внедрять это в производство.

– Особое внимание уделите уплотнителям. Пошлите людей на немецкие заводы резинотехнических изделий, пусть там поработают и технологи, и конструкторы. Если нужно, смотрите марку производителя оборудования и ищите его, заказывайте новое оборудование. Необходимо добиться такого же или лучшего качества агрегатов двигателей.

Подтолкните смежников. Нужно в разы снижать стоимость обслуживания двигателей. Добиваться безотказной работы в течение всего межремонтного периода. Ведь по принципу работы ваши двигатели лучше, а вот качество…

– Системы управления у немцев сделаны лучше, Андрей Дмитриевич. Больше автоматики, – сказал Архип Люлька.

– Ну, Архип, не во всём! У нас сразу этому внимание придавалось, – возразил Швецов. – С ним не забалуешь! – и он показал на меня.

– Нет, Аркадий Дмитриевич, по М-82 у меня к вам большие претензии. До сих пор! Пока не все DC-3 отправили, сними с них Pratt&Whitney и поставь в КБ. Пусть твоим конструкторам и технологам стыдно будет.

– Понял, Андрей Дмитриевич.