Дом хоть и каменный, но при этом очень маленький. Внутри оказалась всего одна комната. Крыша рухнула, но вот балки, что ее поддерживали, все еще стояли, поэтому комната была не сильно повреждена. Прямо посередине лежало тело. Ну, то есть то, что от него осталось.

– А почему он так выглядит? – спросил Брендон.

– Как? – в свою очередь спросила я.

– Разве не должны были остаться только кости? – и Брендон сглотнул, парень явно не был готов увидеть мумию.

– Процесс разложения протекает по-разному. Слишком много факторов и явлений на это влияет. Влажность, доступ воздуха, да много чего. Здесь он лежит на проходе, и при этом снег и дождь на него не попадали, потому что над ним есть остатки крыши. Вот он и высох, – объяснила я свою версию.

– Вполне возможно. А с чего вы взяли, Лика, что это оборотень? Вы вообще в дом не заходили и его не видели. Как узнали? – спросил меня Маркграф.

– Не знаю. Я почувствовала смерть. И то, что смерть все еще в доме, значит внутри тело. Не знаю, почему, но мне показалось, что это оборотень. А еще мне очень не хотелось иметь дело со старостой. Вы мне кажетесь более разумным, а человеческим трупом вы могли и не заинтересоваться, когда как убитого оборотня обязаны осмотреть как Маркграф, – честно ответила я.

Он кивнул и даже слегка улыбнулся, отдавая тем самым дань моей честности и находчивости. А я спросила.

– Я ошиблась?

– Нет. Это и в самом деле оборотень. Более того, я его помню. Он собирался с нами в последний поход, только неожиданно передумал почти перед самыми сборами. Он ушел, сказав, что у него появились важные личные дела, – ответил Маркграф.

Он наклонился и принялся ощупывать остатки одежды. Ничего интересного не нашел. Тогда он перевернул тело, и мы увидели, что одежда на спине была порвана и в бурых кровавых пятнах. Труп все это время лежал на спине, поэтому пятна остались, а вот с пола их смыли снег и дождь.

– Лика, а его нельзя призвать как старую Клару? – с надеждой спросил Брендан.

Ему тут очень не нравилось, и он решил, что если мы призовем убитого, то он нам все расскажет, в том числе имя убийцы и мы вернемся обратно в замок. Это все читалось у него на лице. Но я его сильно разочаровала своим ответом.

– Старая Клара была ведьмой. И она оставила свое посмертие специально для ведьмы, что придет узнать о ее гибели. Здесь самый обычный оборотень. Возможно, сразу после его гибели опытный некромант и смог бы его призвать. Но я не некромант, да и два года прошло. Дух уже давно ушел на перерождение.

– Жалко. Мы не узнаем, как его убили? – разочарованно протянул Брендан.

– А что тут узнавать? И так же все понятно, – пожала я плечами.

– Вот как? Может быть, обменяемся мнениями и догадками? – спросил Маркграф.

Он продолжал осматривать остатки домика, тело, и то немногое, что осталось от мебели.

– Ну, думаю, что его кто-то вызвал сюда, в глухой лес, и в заброшенный дом для секретной беседы. Скорей всего разговор шел о деньгах.

– О деньгах? Почему? – удивился Брендан.

– Потому что только деньги, большие деньги, могли заставить оборотня отказаться от участия в походе. Поход – это всегда выгодно. Добыча и приключение. А тут прямо накануне он от этого отказывается и уходит. Что же ему предложили настолько выгодное? Скорее всего, деньги за что-то, – продолжила я рассуждать.

– Да, соглашусь, – кивнул Маркграф.

– А дальше все просто. Он пришел и был очень неосторожен и расслаблен. Он повернулся к своему собеседнику спиной. Очень может быть, что тот ему стал на что-то указывать на улице за окном. Или как-то по-другому его отвлек. Но суть в том, что он стоял спиной к своему убийце. А тот его ударил, – завершила я.