- А что происходит, товарищи? – не унимался милиционер. – Вы хоть скажите нам!

Младший офицер звездного флота, стоявший чуть впереди Ниориадана, привел в готовность фауззер и нажал сенсор. К средним воротам пронеслась невидимая стремительная волна. После оглушительного хлопка металлические створки разлетелись роем малиновых точек. Тут же двое из отделения Серебряных Птиц заняли позиции у пролома. В гараж влетела световая граната и ухнула ослепительно-синей вспышкой. Двое других десантников ворвались в помещение, водя из стороны в стороны стволами масс-импульсного оружия. Командир отделения вбежал последним. Достаточно было одного внимательного взгляда, чтобы определить: ни пленников, ни агентов «Холодной звезды» здесь нет, хотя посреди просторного гаража стояли те самые машины, которые преследовал «Нолд-1289».

- Здесь есть еще двери, - с уверенность сказал Элескрин. – Двери или люк.

- Осторожнее. Здесь могут быть и ловушки, - предупредил его Ниориадан, настраивая сканер на обнаружение скрытой электроники.

- Сюда, - на ментальной волне призвал десантник, остановившийся у пожарного щита.

Когда командир отделения Серебряных Птиц подошел ближе, он указал на пятна крови на полу. Ниориадан внимательно осмотрел простенок и разглядел едва заметную щель. Тайный ход начинался именно в этом месте.

11. Глава 11

Они долго шли по туннелю. Освещение было отвратительно-тусклым, но Глеб рассмотрел, что стены покрыты темной стекловидной коркой. Скорее всего путь под городским кварталом проложили милькорианцы с помощью плазменного генератора, какие применяют в рудодобывающей промышленности на крупных астероидах. За ответвлением коридора шагов через двести впереди обозначилась большие двери или ворота. По бессловесной команде Ирхиса створки разошлись в стороны, и Быстрова ввели в зал, менее просторный, чем гаражный бокс, откуда они начинали подземное путешествие.

- Неплохо устроились, господин… - не зная еще имени милькорианца, Глеб повернулся к нему.

- Ирхис, - назвался тот. – Если это для вас важно.

- А мы не встречались прошлой осенью под Льялово? – капитан «Тезея» прищурился, уже зная ответ.

- Только косвенно, Глеб Васильевич, - подтвердил старший агент. – Надо признать, тогда вы положили нас на лопатки. Как говориться, один – ноль в вашу пользу. Но сейчас…

- Отчего же один – ноль? – не согласился Быстров. - Насколько мне известно, ваше невинное сообщество на «Сосрт-Эрэль» тоже осталось в глубоком минусе. А здесь сколько вы потеряли своих людей? Пятнадцать? С десантниками двадцать? Плюс два орбитальных катера.

- Что случилось на «Сосрт-Эрэль» нас мало заботит. Катера действительно жалко, - почти искренне Ирхис, на миг подняв взгляд к серому своду, словно там витали огненные призраки уничтоженных «Тезеем» машин. – А те агенты-неудачники были обычным мусором. Теперь мы подбираем людей более тщательно. Вы, кажется, в этом убедились, господин Быстров? - милькорианец покосился на коренастую фигуру Сергея Молова, стоявшего у открытой двери «БМВ». – Мы умеем признавать свои ошибки и умеем их исправлять. А еще…

Писк браслета связи прервал его речь.

- Извините, четвертый раз беспокоят, - Ирхис сунул руку в карман брюк. – Почему бы теперь не ответить? – с еле заметной улыбкой он глянул на пленника и развернул в ладони агатовый браслет Лиэри. Указательный палец коснулся управляющей пластины, пошедшей синей искоркой.

В полумраке подземелья световой конус вспыхнул ярко, рисуя центральную часть рубки «Тирату», разноцветные индикаторы на консолях, главный экран с голубовато-жемчужным краешком Земли и застывших во внимании офицеров звездного флота. Милькорианец держал браслет так, что на эсминце могли видеть только облицованную плиткой стену и старый фонарь, закрытый металлической сеткой.