Шаман откинулся на спинку стула и воздел руки:

– Слава небесам!

Широкие рукава рубашки задрались, обнажив обвитые кожаными и нитяными фенечками запястья.

– Наконец-то вы решили разговаривать словами, как взрослые!

– Хм… От замалчивания и недопониманий – все проблемы, – сказал Макс и с намеком поднял брови, имея в виду не только себя с Мариной, но и Арсения тоже.

Шаман намек понял и шкодливо улыбнулся:

– Увы, это были не мои тайны. Угощайся! – он широким жестом обвел стол. – Соврал бы, что сам все приготовил, но не буду. Это заслуга повара Виктора Заливая, который временно перешел на службу ко мне. Виктор решил продлить свое путешествие по Латинской Америке до лета. Ну и правильно, что ему в нашей зиме делать!

– Как он? – спросил Макс. Похоже, бизнесмен умудрился загнать смертельную болезнь в долгую ремиссию.

– Пока помирать не собирается, – счастливо рассмеялся шаман и закинул в рот тарталетку с икрой. – Вернемся к Марине. Она знает о нашей встрече?

– Пока нет. Но если нужно, приедем вместе.

– Да я как бы… мало чем помочь могу, – шаман задумчиво пощипал выбритый подбородок. – Разве что мыслей накидаю, а ты их передашь Марине. Думаешь, что у нее открываются способности к предвидению?

– Сергей Степанович считал, что у Марины сильно развита интуиция. Да еще однажды она увидела вещий сон.

– Этого мало, – возразил Арсений.

– Мало даже того, что Марина узнала примерное время смерти погибшей девушки?

– А вот это плохо, – помрачнел Арсений и подвинул к Максу тарелку с бутербродами. Гость машинально взял один, поднес ко рту, но так и не откусил.

– Если у нее и открывается дар, то не предвидения, как ты предположил. Точнее, предвидения, но не хаотичных событий, а определенных.

Последнее слово шаман произнес с насторожившей еще больше Макса аккуратностью – будто бережно положил на стол очень хрупкий предмет.

– Марина умирала. Она успела побывать за чертой, и мы ее оттуда вернули. Ты сам понимаешь, чем чревато такое вмешательство. К тому же мы частично поделились с ней силами. Сергей Степанович – рунолога, ты, через данное на ритуал разрешение, даром медиума, я же, как тот, кто ритуал и совершил, больше всех «вложился» в нее.

– Ты – шаман, целитель. Не вижу проблемы.

– Да, но мои способности появились у меня не просто так, а достались от бабушки. А моя бабушка была не только целительницей.

Шаман побарабанил пальцами, вызвав ненужной паузой у гостя прилив раздражения. Макс понял, что услышит сейчас нечто неприятное, сложное, с чем не будет знать, как справиться.

– Моя бабушка предвидела смерть других людей. Смотрела на человека и понимала, что вот он, живой и здоровый, в четверг после обеда откинется. Никогда не ошибалась. Она скрывала этот дар, потому что иначе ее бы выгнали из поселения. Зачем жителям такой пророк? У меня этих способностей, к счастью, нет. Но это не значит, что моя сила ими, как бы это правильно сказать… Не отравлена!

– И ты считаешь, что Марина забрала от тебя именно эту способность?

– Судя по тому, что ты рассказал, почти уверен.

В обеденном зале повисла тишина, в которой шуршание в клетке канарейки показалось оглушительным. И когда птичка неожиданно чирикнула, Макс вздрогнул.

– Может, это происшествие станет единственным? – неуверенно пробормотал он.

– Ты сам в это веришь? – хмыкнул шаман. – Вмешательство было очень сильным. Мы нарушили естественное течение событий через мощный ритуал. Но я все же надеялся, что у Марины проснется тяга к рунам, как у Сергея Степановича.

– У Сергея Степановича тяга, к сожалению, была не только к рунам, – криво усмехнулся Макс. – Если бы не его эксперименты…