Я шла по влажному песку медленно, боялась, что море исчезнет, стоит только моргнуть. Небо над горизонтом дышало голубым светом, солёный и терпкий ветер сразу пронзил лёгкие, как в первый раз, когда я увидела море в Турции. На губах – соль, на коже – липкий воздух прибоя.
Я остановилась на краю берега. Волна подкатилась, пытаясь коснуться меня и шепча, втягивая в себя всё: тоску, усталость, выгорание. Пальцы дрогнули, и я сделала первый шаг, почувствовав живой, ускользающий песок под ногами. Спустя несколько мгновений я полностью доверилась объятиям воды. Сначала она показалась мне холодной, но потом вдруг стала родной, как материнское лоно. Я закрыла глаза и нырнула. Меня окружила абсолютная тишина. Ощущалась лишь гулкая пульсация собственного сердца, только ласковое касание воды к вискам, к шее, к щекам. В глубине моря я почувствовала, как всё тяжёлое уходит. Вся пыль, всё земное, всё, что давило на грудь просто вдруг исчезло.
Когда вынырнула, меня ослепил солнечный свет, и на мгновение показалось, что я родилась заново. Я рассмеялась от восторга и облегчения, как в далёком детстве. Меня охватила та странная, безымянная радость, которую можно получить лишь от встречи с тем, что любишь по-настоящему. Не завидуешь, не ревнуешь, а любишь искренне, всем сердцем. Разве можно завидовать морю? Разве можно ревновать его? Разве можно его не любить… В эти минуты радости и свободы мозг вдруг сыграл злую шутку, подбросив образ Костаса Кариотакиса. И тогда я задалась вопросом: как мог он направить пистолет прямо в сердце, глядя на это же море?.. Безумие.
Мы искупались и довольные, весёлые, все в песке отправились обратно в отель: погода внезапно испортилась.
– Вода в душевой почти холодная, еле нагревается!
– Мы в жаркой Греции, дочь, прохладная вода из крана – не проблема.
– Ладно, я поняла: никаких претензий к отелю, да?
– Никаких! Улыбаемся, это всех раздражает!
Дочери многое не нравилось, но я, скрепя сердце, пыталась сгладить все острые углы. Через несколько минут, словно пытаясь соответствовать настроению ребёнка, начался шторм с дождём.