– Пещера высоко. Как мы преодолеем ледяную шапку?

– Об этом я позабочусь, не беспокойся.

– Почему это я не должна беспокоиться? Туда же без специального снаряжения не забраться!

Нож снова глубоко вздохнул и выдохнул.

– Я не обязан открывать тебе свои секреты.

– Поняла. Мы надолго?

– Постараемся обернуться дня за три. Один бы справился быстрее, но без тебя ничего не смогу сделать.

– Пиран пойдет с нами, – отрезала я, глядя в глаза разбойнику.

– Как скажешь, – неожиданно легко согласился Нож.

Собрались на удивление быстро, Ася и Риса помогли мне со сборами, хоть и переживали, что я отправляюсь в такое опасное путешествие «незнамо с кем». На всякий случай я прихватила нирфеатский кинжал, за неимением меча. Замок мы покинули еще до полудня. Шли почти не разговаривая. Нож вырвался вперед и шпарил как заведенный, вынуждая поспевать за ним. При этом он забрал себе и мои пожитки тоже, чему я была несказанно рада.

Ну и машина! Ворчала я мысленно, сосредоточившись лишь на том, чтобы передвигать ноги и не спотыкаться на камнях. Всего каких-то часа полтора в таком темпе по узким извилистым тропам вверх по склону, огибая деревья, кусты и валуны, а я уже устала. Если дело пойдет так и дальше, я не выдержу. Пиран держался поблизости, недобро поглядывая нашему провожатому в спину и помогал мне преодолевать препятствия, когда таковые попадались на пути.

Не знаю, сколько прошло времени, когда я окончательно сдалась.

– Все. Не могу больше! – я уселась прямо на землю.

– Привал! Ньера устала, – гаркнул Пиран.

Он тоже немного взопрел, но выглядел намного бодрее, а вот я форму все-таки подрастеряла, сидя в замке, да и мышцы еще не пришли в себя после вчерашнего, не смотря на отвар, что мне сделала утром Айсана. Остро это прочувствовав, достала фляжку и приняла еще порцию. Не чаще трех раз в день – рекомендовала подруга. Это был второй.

Нож не выказал недовольства.

– Прошу прощения, ньера Зинборро. Я немного задумался и увлекся. Похоже, наше путешествие займет больше времени, чем я полагал.

Да уж, период задумчивости у него был приличный. Сколько мы уже успели преодолеть?

Я оглянулась и увидела, что замок остался далеко внизу, вид на долину открывается великолепный. И на затопленное побережье… Зрелище то еще. Я отогнала мысль о том, что там дальше могли жить люди. Надеюсь, никто не пострадал.

Посмотрела наверх – до ледяной шапки тоже было не близко. До темноты точно не добраться, если только завтра? Нож говорил, что потребуется трое суток похода? А с какой скоростью он планировал двигаться? С остановками, или без?

Обещанные три дня как-то сами собой разрослись в шесть, и я горестно застонала, растирая икры и горюя по не случившейся расслабляющей ванне, которую мне обещала сделать вечером Айсана…

– Какие прогнозы? – повернулась к хлопотавшим с обедом мужчинам.

– Кажется, это займет несколько больше времени, – подтвердил разбойник мои опасения, глянув наверх из-под ладони, точно из-под козырька.

Мы прошли еще несколько часов к ряду, прежде чем я окончательно отказалась двигаться.

– Хоть что со мной делайте, а я больше ни шагу не пройду!

Выбрав небольшое плато, Пиран принялся сооружать навес, перебраниваясь с Ножом. Внизу под нами шел дождь, но поскольку мы находились на обратном склоне Драконьего Пика, то не знали, что происходит в окрестностях замка. Мы перекусили запасами и стали укладываться. А я чуть не прослезилась, обнаружив в собственной сумке баночку с зеленой мазью, к которой прилагалась записка от Аси, где было сказано, намазать этой ароматной штуковиной ноги, если будут болеть. От мозолей она тоже помогала.