У меня появилась одна идея, но для этого мне нужен был Соник.

Как принято выбирать Тень?

Получалось так: живет себе девушка поживает, никого не трогает, и вдруг какой-то мужик, пусть и правитель, выбирает ее своей Тенью. С одной стороны – почет и уважение, такая должность при дворе… Или нет. Тень, это же не совсем должность? Но и вроде как даже не невеста, насколько я понимаю. Наложница? Тут сложно судить, в моем распоряжении только легенда, но мы-то – современные люди знаем, что легенды часто далеки от реальности.

Что будет, если девушка не захочет становиться Тенью? Может ли отказаться?

Упоминаний об этом я не видела.

Допустим, девушка живет своей жизнью, на которую у нее есть планы. Возможно, ей уже сделал предложение хороший парень, в которого она влюблена по уши. Может, они даже назначили дату свадьбы… И вдруг все резко меняется! Появляется драклорд, назначает ее Тенью и забирает из отчего дома в свой замок. Баста! Она не может больше принадлежать ни одному мужчине. А у этого половозрелого драклорда наверняка уже есть если не пассия, то толпа фавориток. Ну пусть даже одна единственная, все равно вряд ли она обрадуется молоденькой конкурентке. Готова ли к подобной участи начинающая Тень?

Возможно, Линдара тоже не желала, чтобы ее забрал Реджинхард Берлиан. Может, советник пообещал освободить ее от немилого Дракона, а то и отомстить ему за пережитое?

По легенде все были счастливы, но вывод напрашивался такой, что мнения самих девушек никто и никогда не спрашивал. И как тогда жить? Как смириться со своим положением? Нет, многих это устраивало, все же статус Тени дракона давал множество привелегий. В нашем мире тоже хватает практичных дам, независимо от возраста, выбравших богатство, но не все же такие?

Интересно, а Реджинхард и Линдара были близки?

Я вспомнила, как драклорд пожирал глазами мое обнаженное тело. Неожиданно фантазия разыгралась, откликнувшись тягучим возбуждением внизу живота. Вздохнув, я только хотела коснуться напряженной груди, как вдруг кто-то тронул мои волосы, распределяя местный травяной шампунь.

– Ася! – испуганно плеснула я водой на пол.

Айсана оказывается вернулась, а я так задумалась, что даже этого не заметила!

– Шшш! – ответила подруга, видимо, не желая меня беспокоить, и принялась намыливать мою копну, которая как-то незаметно отросла почти до талии.

Расслабившись, я снова прикрыла глаза и доверилась ее рукам.

И все равно на такой случай надо бы какое-то оповещение придумать, вроде музыки ветра или колокольчика на худой конец… Да и дверь в покои стоит починить. Спальня запирается, но здорово иметь еще один форпост, особенно теперь, когда в замке столько народа…

– Ася? – позвала сонно, наслаждаясь массирующими движениями. – Как считаешь, этот Нож умеет двери чинить?

– Этот Нож много чего умеет, – ответили мне голосом… Ножа!

От неожиданности я вскочила, но тут же снова нырнула под воду, едва ли не до самого носа.

– Не стоит меня бояться, Лина, – усмехнулся наглец. – Лучше сядь, как раньше, я еще не закончил с твоими волосами.

Только сейчас я осознала, что руки Аси мне изначально показались слишком большими. Собравшись с духом, села ровнее, следя, чтобы пена прикрывала стратегически важные места и, не оборачиваясь, поинтересовалась:

– Что тебе здесь нужно? Совсем… – я едва не сказала «обалдел» или «берега попутал», но вовремя спохватившись постаралась перейти на «ледяной аристократический», который отчего-то мне казался правильным, когда я общалась с этим человеком. – …стыд потерял? И страх? И совесть!