– Что?

– Он истинный король, каких не бывало уже очень долго. У нас есть легенда о древних королях, которые обладали истинной драконьей магией, но мы перестали в них верить… – он с трепетом и уважением взглянул на потерявшего сознание брата.

Баламут окончательно признал лидерство за Соником? Надо же!

Зато теперь моя душа была спокойна. Бережно передав дракошку Силану, я высунулась из пещеры и посмотрела наверх:

– Ася, Риса? Вы еще здесь?

– Здесь я, ньера! – громким шепотом, чтобы не слишком потревожить чудище морское под нами, откликнулась Рисанна.

– Ночью придет новая волна. Если в деревне уцелели жители, пусть приходят в замок. Что-то мне подсказывает, что только там нам удастся выжить.

– Дракон Прародитель! Нужно срочно отправить туда мальчишек, сколько у нас есть времени?

– Соник сказал, все случится ночью, но я не знаю, когда точно. Возможно, сразу после заката.

Рисанна заметалась и заохала, и тут вернулась Ася. Она скинула нам бурдюк с чистой ключевой водой, такой холодной, что сводило зубы. Пришлось греть во рту, чтобы пить, но и за это я была благодарна. Надо еще немного потерпеть, но вернусь в замок, залягу в горячую ванную и отваров себе закажу анитпростудных, и будь что будет.

Тем временем Риса передала Айсане мои слова. Девки заохали, засуетились, разрываясь между желанием немедленно броситься в деревню и долгом вытащить нас. Заслышав их чудище морское возбудилось и выставило целый лес мерзких щупалец, я даже отвернулась, борясь с рвотными позывами.

– Ньера, отойдите от входа, мало ли, – напрягся Пиран и заругался на спасательниц. – Эй там! Шшш!

– Роса идет, – сообщила, выглянув из-за обрыва, Рисанна. – А это же с ней…

– Она разбойника того притащила с собой! – возмутилась Ася.

– Ножа?

– Да!

Девушки скрылись – убежали им навстречу, но вскоре вернулись, повозились немного, и сверху выглянул тот самый Нож:

– Осторожно, бросаю!

А в следующий миг к нашим ногам свалилась веревочная лестница.

Цветодраки тут же поднялись в воздух, а Соника Силан бережно пристроил за пазухой, и я благодарно ему кивнула.

– Я закрепил лестницу. Поторопитесь, ньера! Погода портится.

Бодрый голос Ножа даже сейчас звучал нагло, вызывая у меня нездоровое желание ему «втащить». Но он был прав, рассусоливать некогда. Не важно в лице кого пришла помощь, глупо ей не воспользоваться в нашей ситуации.

– Кто выпустил эту погань? Чую, мы еще хлебнем с ним. Зря вы его забрали в замок, ньера. Стоило притопить вместе с дракхом… – пробурчал Пиран, настороженно поглядывая то на шевелящийся лес щупалец в воде, то наверх.

Снова зарядил дождь. Пока это была только морось, но я уже ненавидела холодную воду и мечтала побыстрее оказаться в своих покоях в горячей ванне. С этими мыслями я взялась за деревянную перекладину и принялась забираться.

Надо сказать, что лазать по веревочным лестницам то еще удовольствие, но все лучше, чем по веревке. Путь наверх метров в шесть дался мне с большим трудом. Вдобавок дождь усилился, промочив еле-еле высушенную одежду. Ноги соскальзывали, пальцы окоченели, но я все же сумела добраться до верха, Нож тут же подхватил меня и легко, точно пушинку, вытащил наверх. Поставил, но так и не выпустил. Отстранив на длину рук, осмотрел и многозначительно шевельнул бровями, явно отметив легкую прозрачность промокшей одежды.

– Эй, как там тебя? Роса? Или вот лучше ты! – он перевел взгляд на Рисанну и повелительным тоном приказал: – Снимай накидуху!

– Чегоооо?! – уперла руки в бока старостихина дочка.

Она аж раскраснелась от негодования.