Понимая, что добыча ушла, демоны остановились, и один из них проревел:

– Ты думаешь, что сбежал? И не надейся! До полудня я отрежу твою башку!

– Яйца себе отрежь, обезьяна рогатая! – усмехнулся я и показал демонам средний палец правой руки. – Можешь сделать это прямо сейчас!

Не уверен, что им знаком этот жест, но посыл оказался понятен. Не отрывая от меня взгляда, демон провёл ребром ладони по горлу, затем что-то неразборчиво проревел и пошел из воды на берег. Второй оскалился и отправился следом за ним.

Я смотрел им в спины и думал…

Думал о том, что судьба решила вновь внести свои коррективы в мой путь. Я ведь хотел сбежать и отправиться в ущелье Тивата, но сейчас эту экскурсию придется пока отложить. С другой стороны, я же все равно собирался поплавать на лодке? Так не все ли равно, одному это делать или с кем-то ещё?

Не было у бабы забот, купила баба себе порося… Я вздохнул, посмотрел на лежащего в лодке князя и задумчиво почесал щеку. Не знаю уж, что там с ним такое, но со стороны казалось, что парень спит. В серых хакама[2] и короткой шелковой куртке Нори напоминал дзюдоиста, уставшего на занятиях и уснувшего прямо в раздевалке. Из общей картины выбивались только пять красно-белых гербов и внушительный тати на расшитом серебром поясе. Не знаю, на хрена ему оставили меч, но в любом случае оружие лишним не будет.

Лодка тем временем проплыла уже метров двести, лагерь скрылся за прибрежным кустарником, и только красные отблески огня свидетельствовали, что мне ничего не приснилось. И колодка на шее, и красавица-лиса, и демоны… С момента, как я очнулся, прошло не больше пяти часов, а столько всего случилось, что башка натурально раскалывается!

Оглядевшись по сторонам, я уложил копье поперек лодки, сел на скамейку в ногах князя и, зачерпнув речной воды, с силой провел ладонями по лицу. В голове слегка прояснилось, но общего понимания ситуации мне это, увы, не добавило. Да и какое тут понимание?! В лодке, посреди какой-то реки, с полутрупом… Без карты, медикаментов и информации о том месте, куда мы держим путь! Тут у любого нормального человека крыша поедет…

Так, стоп! Я еще раз провел ладонями по лицу, глубоко вздохнул и посмотрел в сторону леса.

Итак, что мы по факту имеем? Река, текущая непонятно куда; лес, в котором по ночам хрен знает что происходит; и неуправляемая лодка. В довесок ко всему у меня на руках трехсотый[3] и пара демонов на хвосте.

Нет, возможно, рогатый просто пугал, обещая отрезать мне голову, но как-то очень уж уверенно звучали его слова. Иоши ведь говорил, что некоторые существа могут мгновенно перемещаться в астрале на огромные расстояния. Если они на это способны, им ничего не стоит подождать меня на какой-нибудь отмели. Конечно, хочется верить, что это не так, но расслабляться не нужно.

Из позитивного – только корзина с едой, оружие и то, что я в полном порядке. Устал, конечно, и хочется спать, но это не самое страшное.

Выживать в лесу я обучен. Сотня километров за пять дней с одной только банкой тушенки, пачкой галет и коробком соли – не вопрос, но проблема в том, что здесь не Кавказ! Я просто не знаю, чего следует опасаться. Нет, по реке плыть, конечно, несложно, но я в душе не имею, куда она нас унесет!

Возница говорил, что лес тянется на пятнадцать ри, но не думаю, что река течет параллельно дороге. Так-то шестьдесят километров – фигня. В одиночку их можно легко пройти за день, но с трехсотым это, увы, не получится! В такой ситуации самое простое – не дергаться. Плыви, пока плывется, и обязательно куда-нибудь попадешь.