Внутренние противоречия ни к чему хорошему не приводят. И дружба с Дином, неподчинение Раде... Хоть и старалась держать себя в руках. Поставленная в такие условия против собственной воли и перипетиями судьбы.

Вспомнить, к примеру, как всё начиналось с Динаром. Он задирал меня. Унижал при каждой возможности, выбрав от чего-то для этих целей именно меня. А я тогда только-только пережила свой первый оборот. Молоденькая самка не могла спустить такое обращение с собой тому, кого считала недостойным себя. Слабым. Не разумом. Он там и близко не стоял. Работали только инстинкты.

Хорошо, что принц оказался не из тех, кто бежит и жалуется на непокорную, вздумавшую возразить ему девчонку. Если бы против меня ополчилась не только Рада, которая, как все знали, терпеть не может, когда её ограничивают, но и наследник... тут меня бы не спасло ничего. Никакая ценная вещь не может перечить и оскорблять Динара Андалузского и остаться при этом невредимой. Так что Дин стал моей первой ошибкой и результатом становления характера. Со временем лисица поуспокоилась, но последствия остались. И сейчас пришло время это исправлять. Стоит признать, что то, как он поставил меня на место, должно было отрезвить, но по факту это ещё и причинило мне боль. Для него я всегда буду рабыней, а не другом. И рано или поздно это убьёт все дружеские чувства и привязанность.

И какой вывод тут можно сделать? Только тот, что мне надо выполнить всё, что приказал мне Салих и получить освобождение. Хотя мне становится не по себе при мысли, что должна убить не только падишаха Сурии, так ещё и Амира. Он меня пугал, что, если честно, после пробуждения зверя было редкостью.

Мы начали замедляться, что могло означать либо вынужденную остановку, либо то, что мы подъезжаем.

- Рада, Динар, - громко окликнула своих спутников, наблюдая, как от этого они просыпаются и приходят в себя.

- Что случилось? – спросил хриплым со сна голосом Андалузский.

- Думаю, мы почти приехали, - сообщила. – Или это новое покушение, что вряд ли.

- Не смешно, - покачала головой Рада.

Мы остановились. И карета распахнулась, являя нам Закария-Амира, который тут же отступил, держа дверцу приоткрытой.

- Добро пожаловать во дворец Сурии, - негромко проговорил он. - Позвольте, я провожу вас и познакомлю с теми, кто позаботится о вас.

Дин вылез первым.

- Когда встреча с Вахидом?

- Думаю, устрою всё через час, если он будет в настроении нас принять, - ответил пугающий меня мужчина. - Но я сообщу, что это срочно, принц.

Мы с Радой вышли из кареты следом. И сразу пошли за мужчинами, украдкой оглядываясь. Всё здесь в целом было похоже на наш дворец. Но так как уже стемнело, то судить сложно.

Мы зашли в какую-то дверь и долго шли по каменным переходам, освещённым факелами. Оказались в большом зале, когда нам навстречу вышли незнакомые женщина и мужчина.

- Зейд, Асиля, - кивнул им Амир и повернулся к нам. - Позвольте представить вам тех, кто заведует на женской и мужской половинах. Позаботьтесь о них. Они наши гости и достойны самого лучшего.

Последние слова он адресовал слугам.

- Не беспокойтесь, господин, - Асиля поклонилась ему. - Я лично провожу их. Их покои уже готовы и ожидают их.

Мы пошли за ней, оставляя Динара и Амира с Зейдом за спинами. В последний момент я обернулась и успела поймать жёсткие взгляды обоих принцев, провожающих нас. Но затем мы вышли и прошли дальше по коридорам.

- Девушки уже спят, - меж тем заговорила Асиля, прерывая тишину. - Но я оставила несколько, чтобы помогли вам раздеться и при желании вы можете посетить бани. А завтра вы сами отберёте тех, что будут вам служить. Я уже отобрала два десятка самых исполнительных и расторопных.