Тренер попросила Триш внимательно посмотреть на каньон.

– Ты видишь канаты, которые только что тут были?

Триш прищурилась, вглядываясь во мрак ущелья, поморгала, нахмурилась.

– Нет… куда они делись?

– Это что-то вроде моих лент, – ответила Холли. – Я меняю свойства канатов. Теперь их не видно в темноте. Они появятся только при свете фонарей.

– То есть мне придётся идти над ущельем вслепую, будто канатов нет? – Триш с ужасом взглянула на тренера. – Но я не знаю… я… я… и мой ратник… знаете… мы не совсем… у нас…

– Может, я пойду первым? – предложил я.

– Или я! – вдруг подал голос Обри.

– Да я тоже могу, – присоединился Гровер.

Холли нахмурилась.

– Есть ещё герои? – Она внимательно всех оглядела и поинтересовалась: – Разве Триш Лаван просила идти вместо неё? Она просто смотрит на каньон. Верно, Триш?

– Э… ну да… – выдавила та. – Просто смотрю.

– Посмотрела?

– Ну… посмотрела. Только у меня вопрос. А подстраховки не будет? Вдруг я упаду, или ратник не успеет?

– Твой ратник не должен допустить, чтобы ты упала. Даже на нулевой высоте он почувствует те эмоции, которые я у тебя вызову.

Триш поёжилась, подошла ещё ближе к краю обрыва и опять заглянула в чёрную бездну – туда, где шумела река.

– А если ратник всё же допустит, что я упаду?

– Значит, у тебя нет связи с ратником, и он не ощутил, что тебе нужна помощь.

– Но мне будет уже все равно, какая у меня связь, правда же? Я буду мертва.

Холли вздохнула.

– Ты идёшь или нет?

– А где наши ратники? Что-то я их не вижу…

– Так, всё! – разозлилась Холли. – Нобу! Иди с ней! Иначе она так и будет тут стоять!

– А почему опять он? – не забыл возмутиться Гровер.

На этот раз Холли ответила ему просто:

– Потому что так надо. Ещё вопросы?

Тот мгновенно заткнулся.

Я подошёл к обрыву ближе. Хорошо, что успел запомнить, к какому из деревьев крепились невидимые канаты.

Триш с облегчением выдохнула, встав за моей спиной.

– Вообще-то, не думай, что я трусиха, – прошептала она. – У меня просто загвоздка одна. Но не думай, что я не способна перейти сама.

– Я так не думаю, – ответил я, нашаривая рукой канат.

Мне пришлось водить по воздуху несколько секунд, прежде чем пальцы наткнулись на толстую шершавую верёвку. Потом то же самое я сделал и ногой. Наконец, под подошвой ботинка запружинил второй обнаруженный канат.

Пока я его искал, то поймал себя на мысли, что Холли в своих извращённых тренировках превосходит даже Буфа.

– По-моему, Холли должна была повязать на нас хотя бы страховочный трос, – продолжила бормотать Триш за моей спиной. – Ты так не считаешь?

– Значит, можно, обойтись без него. У неё нет цели нас убить.

– Знаешь, мне порой кажется, что именно этого она и добивается. С самого утра. Она же тебя чуть заживо не сожгла.

На это я не ответил.

Сейчас мне было не до разговоров. Мы начали движение по канатам. Я пошёл первым, Триш сразу за мной, шаг в шаг, повторяя каждое моё движение.

Ей было страшно, я это видел, но она упорно шла вперёд, не отставала и не ныла. Триш Лаван всё больше удивляла меня своей настырностью.

– Слушай, Киро, я хотела кое-что сказать… – Она смолкла.

– Что? – спросил я, не глядя на Триш, а продолжая методично передвигаться по канатам.

– Наверное, это совсем некстати… кое-что насчёт отца.

Я остановился, зависнув над бездной, и посмотрел на девушку.

– А что с ним?

Она тоже остановилась. Покосилась вниз, себе под ноги и выдохнула:

– Боги… как высоко…

Мы преодолели всего лишь крошечную часть пути, под нами темнел даже не сам каньон, а лишь его обрывистый и заросший кустарником склон. Реку внизу скрывали заросли, но было отчётливо слышно, как перекатывается по камням вода. Её шум размножало эхо.