Честно говоря, я такое предполагал, поэтому почти никак не среагировал.

Почти.

На душе всё равно стало паршиво. Стронг подтвердил всё то, чего я так боялся: даже если я попаду домой, то брат меня не узнает, а доказать ему, что я и есть Бейт, будет невозможно. Как доказать, что есть магия, если в моём мире её не существует? Но вдруг… вдруг она перенесётся туда вместе со мной?

Я пристально всмотрелся в лицо директора. По моему взгляду он сразу догадался, что я что-то надумал.

– Ты настолько огорчён, или дело в другом?

– А что насчёт моей силы? Её можно будет перенести вместе со мной в мой мир? Люче так и не ответила.

– Люче… – Стронг неожиданно улыбнулся. – Что ж… Люче именно мне предоставила возможность ответить на твой вопрос.

Я нахмурился.

– И что вы на это скажете?

Директор отлично понимал моё состояние, поэтому ответил без промедления:

– Твоя сила останется в любых мирах.

От его слов меня бросило в дрожь.

– Правда? Я смогу перейти настоящим магом в свой мир?

– Да. И чем выше ранг ты здесь получишь, тем более сильным магом ты перейдёшь туда.

– Тогда совсем другое дело… – выдавил я: у меня даже пульс зашкалил от таких известий.

Директор окинул взглядом лагерь: шатры, водопад, лес.

– У тебя есть возможность получить ранг здесь, но только в одном случае. Если мы сохраним то, что Каскады нам подарили. Наших ратников. А чтобы их сохранить, нужно сделать их неуязвимыми, то есть возвысить, чем мы и займёмся в самое ближайшее время.

Тут он заметил медальон на моей груди.

– Тебе, похоже, уже есть кого возвышать, не так ли?

Раз уж он вспомнил о Сьюн, я решил узнать ещё кое-что, но по моей физиономии директор сразу понял, о чём я хочу спросить.

– Нет, Киро. Её ты с собой в свой мир не заберёшь. Ратник – не твой раб, у него тоже есть выбор, и вряд ли Белая Сова захочет покидать дом. Это первое. И второе. Даже если она захочет, то Творцы просто не позволят ей это сделать.

Я сжал кулаки с изувеченными перстнями и показал их директору.

– А что насчёт этого?

Он кивнул.

– А вот маг-металл останется с тобой, куда бы ты ни пошёл. Только его бы подлатать.

– Подлатаю, – кивнул я. – Когда прибудет Фонтей?

– Завтра с утра. – Директор внимательно на меня посмотрел. – Что ж, вижу, у тебя появилась цель?

– Она никуда не пропадала, лишь задач прибавилось, – ответил я серьёзно. – Если моя сила останется при мне, то она поможет доказать брату, что я это я. А ещё она очень пригодится в моём мире. Он ведь тоже погибает, как и ваш.

– Надеюсь, у тебя всё получится, Киро. Я рад, что ты обрёл цель.

Сказав это, Стронг направился к своему шатру.

Я посмотрел ему вслед. На самом деле, он был прав: к моей основной цели прибавилась другая, она заполнила смыслом каждую минуту моего существования в этом магическом мире. Итак, отныне две недели вынужденного ожидания превратились для меня в две недели целенаправленного возвышения.

Мой взгляд снова упал на перстни.

Я быстро стянул их с пальцев, стиснул в кулаке и зашагал в свой шатёр. Мне предстояла бессонная ночь. Белая Сова могла не беспокоиться – храпеть я сегодня не собирался.

***

Сьюн ждала меня в шатре.

И правда, как послушная девочка.

– Что сказал Альмагор? – спросила она.

Я вкратце сообщил ей, что он сказал насчёт Каскадов, при этом не отвлекаясь от своего занятия: разложил на столе чистые листы бумаги, взял первый попавшийся карандаш из набора и быстро набросал эскиз.

Сьюн замерла у стола, пристально за мной наблюдая.

Она ни о чём не спрашивала, а молча смотрела, что я делаю, потом уселась на край стола и хмыкнула.