Она сокрушённо выдохнула и зашагала дальше.

Я же раздумывал над тем, что сказала Сьюн. Получается, что ратника нулевой высоты можно подчинить, не просто показав ему райфу, а вызвав в нём уважение.

– И что? Я вызвал в тебе уважение?

– Нет!

– Врёшь.

– Нет, не вру. Мне просто нужен был любой будущий ученик Трон-Стронга. Именно из этого Факультета.

– Тогда почему рыжего не взяла?

Сьюн мотнула головой.

– Ты показался мне сильнее, способнее и… интереснее. Хотя был у меня уже один такой. Интересней некуда. И вот опять.

Она нахмурилась и замолчала, вспомнив явно что-то плохое и не желая больше разговаривать.

Я тоже помрачнел. У меня было для этого не меньше причин: ввязался, не пойми куда, нахожусь, не пойми где. И главное, что теперь делать? Как выбраться? И возможно ли? А вдруг всё-таки возможно, если узнать новый мир получше?

– Слушай, – опять обратился я к Сьюн, – а что умеют ратники третьей высоты? И сколько вообще этих высот?

– Шесть, – буркнула девушка. – Но мне для начала до третьей надо добраться. Тогда я смогу побеждать монстров среднего круга, а не таких малых, как кровососы и гривоголовые.

Отлично. Значит, тот громадный лев – всего лишь малый монстр. Какой же тогда средний?..

– Ещё я улучшу навыки боя, – добавила Сьюн. – Повышу ловкость, мощь удара и живучесть. Смогу освоить телепатию, исцеление и языки некоторых древних чудовищ, у меня появятся тёмное зрение и навык живого скрытия, повысится иммунитет к ядам и укрепится броня. А ещё я смогу зайти в Гнездовье Зовущих, преодолев их защитные цепи.

Н-да. Я слушал Сьюн и приходил к выводу, что судьба занесла меня в самую странную дыру, в какую только можно было попасть.

– А что умеет ратник на шестой высоте?

– А на шестой высоте ратник обретает самую великую способность, – поведала мне Сьюн (её настроение вдруг улучшилось). – Он получает навык открывать порталы в параллельные миры.

У меня чуть сердце не выпрыгнуло.

Порталы в параллельные миры?.. Вот оно! Вот куда надо двигаться!

– Сьюн. – Я не сдержался и ухватил девушку за плечо. – А такие существуют? Ратники шестой высоты.

Она дёрнула плечом, сбрасывая мою руку.

– Есть такой ратник. Он один. Его зовут Кезарий. Он подчиняется только директору школы Трон-Стронг и навечно заключён под его опекой. – Сьюн мечтательно взглянула на небо и прошептала: – Кезарий прекрасен. Он могуч и умён, велик и статен. Он само совершенство, и когда-нибудь я с ним познакомлюсь поближе…

Девушка самозабвенно бормотала про Кезария ещё с минуту – до того самого момента, пока нам навстречу вдруг не выскочил ещё один гривоголовый.

Он был измазан в крови, но, похоже, кровь была не его.

Сьюн остановилась, побледнев, как смерть.

– На нём кровь ратника… Не может быть. Он не мог убить ратника, это слишком слабый монстр.

Девушка быстро сунула мне в руки раненого парня и ринулась на монстра, а вот я чуть не завалился от тяжести тела, которое мне пришлось взять на себя. Парень оказался упитанный, весил будто тонну, чёрт бы его побрал. Он весь посерел и покрылся сеткой голубых вен, его веки опухли, рот приоткрылся.

И чеснок… проклятье… кажется, от него завоняло чесноком. Или это уже от меня? Может, я тоже синею?

Сьюн тем временем подскочила к монстру. Тот метнулся в сторону, но убежать не успел – от такой, как эта девчонка, хрен убежишь.

– Ты жрал ратника уже мёртвым, да? На арене мёртвый ратник?!

Вряд ли она ждала от зверя ответа.

Её заминка длилась недолго, секунды две, после чего девушка сделала короткое и молниеносное движение правой рукой.

Я так и не понял, каким образом в её ладони появился меч. Огромный. Такой же неестественно гигантский, как и топор у того викинга. Не знаю, как именно этот меч назывался – в мечах я не разбирался, но то, что девушка владела им на высоком уровне, понятно было сразу.