Так уж повелось, что за темными ведьмами, как и за магами, владеющими силой темных властелинов, закрепилась дурная слава. Пусть уже много веков большинство из нас живут тихо и мирно, и в негативном ключе отличаются лишь единицы, наша репутация не самая лучшая.

Но когда нужен убойный приворот или что-то чем можно напакостить соседке, идут почему-то к нам.

И я не жаловалась. Даже в самом дальнем уголке королевства, в деревне всего на тысячу человек, я умудрилась найти приличное количество клиентуры.

И здесь тоже не собираюсь терять время, в кошельке совсем негусто.

А зелья для похудения всегда пользовались спросом.

Еды я набрала, оставалось найти свободный столик. С этим были сложности. Народу в зале оказалось много. Группировались по разным принципам. Но в основном по магической принадлежности. Маги стихий, светлые маги, ведьмы-стихийницы и со светлой искрой. Темные маги выделялись в своих черных мантиях. Но и они делились на группы, некроманты, боевые и кучка… Каких-то неудачников, судя по тому, как относились к ним остальные.

Честно говоря, студенты с темного факультета оказались самыми малочисленными.

Но едва ли меня это должно волновать. Ни к каким группам я примыкать не собиралась.

Да только найти свободный стол оказалось не так-то просто. Я заприметила подходящее место в дальнем углу. Там сидела знакомая мне девушка, которой я помогла отбиться от кучки глупых парней.

Туда-то я и направилась.

– Привет, – дружелюбно протянула я, опуская свой довольно тяжелый поднос.

Меня удостоили недовольным взглядом из-под очков.

– Я люблю есть одна, – заявила девица, пробурчав себе под нос.

– Это вместо спасибо? – уточнила я, не ожидав такой реакции.

Я, значит, тут в альтруисты и рыцари заделалась, и все зря. Моя помощь, оказывается, не требовалась.

– Ах, ну прости, у тебя на лице не написано, что ты из тех, кто любят, когда их без проса зажимают по углам и проверяют трусики, – сказала я достаточно громко.

Девчонка пошла красными пятнами от гнева и, надеюсь, стыда.

– Я бы сама справилась! – шикнула она, наверное, таким образом, отрицая свои сомнительные наклонности.

– Учту на будущее. Меня, кстати, зовут Люсинда.

– Зря ты пытаешься со мной познакомиться, меня не любят в академии, будешь таким же изгоем, как я.

– О, так это столик для изгоев? – я демонстративно принялась искать надпись на столе. – Ну тогда я пошла… Ах, стойте-ка, мне же плевать, что думают полудурки в этой академии.

Конечно, я не собиралась никуда уходить. Я с таким трудом нашла себе свободное местечко. Так что вместо бегства от местного «изгоя» я принялась за еду. Начала с зеленых листьев из овощного салата. Еще на моем подносе была каша, запеченная курочка и медовый тортик с малиновой прослойкой, я ведь здесь ради десерта.

– Ты, действительно, собралась все это съесть? – искренне удивилась девушка, оглядывая мой поднос.

– Это все, что влезло на поднос. Прости, не расслышала твое имя, – непрозрачно намекнула я, что предпочитаю вести диалоги, зная имя собеседника.

– Блейтин Блумвуд, – нехотя сообщила девушка.

– Люсинда Грейс, – повторила я имя и добавила фамилию, раз уж мы зашли так далеко.

– Учеба началась месяц назад, но я тебя тут раньше не видела, – проявила любопытство Блейтин.

– Так я только сегодня прибыла, – если так можно назвать мое практически похищение.

– Так ты новенькая.

– Да, третий курс.

Я ожидала, что начнутся вопросы. Почему? Как? Да откуда я перевелась.

Но Блейтин продолжила завтрак и будто потеряла ко мне интерес.

Честно говоря, я ожидала большего. Но грех жаловаться, вряд ли я готова рассказывать о своем прошлом первой встречной девице.