И да, в тот момент мой профессионализм должен быть неоспорим.

…

Я не буду сейчас посыпать голову пеплом. Я просто извлеку уроки из этой ошибки.

И завтра я буду сильнее и умнее, чем сегодня.

- Ты куда? – спрашивает сестра, когда я выхожу из кухни.

- Пойду, дойду до тренировочного зала, - произношу, не оборачиваясь; а затем-таки останавливаюсь, - Я заберу его себе.

- Даже не думай об этом, - прекрасно понимая, о чём я, отвечает Каори.

Это мы ещё посмотрим.

Когда вхожу в тренировочный зал, на меня нападает ностальгия. Сколько я уже здесь не была? Год? Полтора?.. Когда тебе открывается доступ к заданиям, и ты попадаешь на улицы столицы, желания возвращаться на маты больше не появляется. Однако, я провела свои лучшие годы именно здесь, в тренировочном зале. Здесь я была лучшей. Здесь я доказала всем и себе в том числе, что являюсь не просто «младшей сестрой Каори», а законной наследницей главы клана! Все разговоры за спиной прекратились, когда я одного за другим отправляла своих противников валяться на пол.

Правда, разговоров бы не было вовсе, не отпусти Матэо ту реплику о моей матери… два года назад.

Прикрываю глаза на секунду… и стремительно иду в раздевалку – переодеваться в тренировочную форму. Пора напомнить самой себе, что я не лыком шита, и принижать себя из-за вчерашних событий не имеет смысла.

Да, я искупалась в бассейне, слетев с девятого этажа на седьмой. Да, я потеряла все силы и докатилась до того, что меня тащили на руках к Источнику – но перед этим я очистила всю оранжерею от негативной энергетики и встретила атаку Матэо! А это ой, как энерго-затратно! Да и сам Матэо напал на меня не потому, что я – его личный враг, а потому что меня не было вовремя у входа в район, и он просто не знал, кто ждёт его в оранжерее.

Блин, я же сейчас не убеждаю себя в том, что всё в моей жизни в порядке, и нет никаких поводов для волнений?..

Открываю дверь в зал и иду к тренажёрам. Начнём с лёгкой разминки, потом возьмёмся за оружие…

- Уоу! Я ослеп! – спустя некоторое время отвлекает меня насмешливый голос; я оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Крисом – экзорцистом четвертого уровня, лишь недавно вышедшим на задания, - Наоми, приходи почаще в зал. У нас хоть стимул появится - возвращаться сюда.

Вытираю пот со лба тыльной стороной ладони, ещё раз прокручиваю вокруг себя тренировочную палку и наношу чёткий удар по невидимому противнику.

На этом, пожалуй, можно закончить…

Принимаю расслабленную позу и разворачиваюсь к парню. И какого лешего всех потянуло в зал в воскресенье? Это что, шутка Вселенной?

- Какие люди! – продолжает цепочку «приятных неожиданностей» Джан, входя в зал вслед за Крисом, - Какие такие великие события произошли, что наша принцесса удостоила нас, смертных, своим визитом? Я даже не знаю, что мне делать: падать ниц или идти драить маты – чтобы ты случайно не замаралась, упав на них?

- Ты для начала урони меня на эти маты, - спокойно отвечаю ему, палкой указывая на стену с оружием.

- Люблю тебя за то, что не ходишь вокруг да около, - усмехается Джан и идёт в указанном направлении, - Не то, чтобы я переживал... но, может, стоит обозначить какие-то правила? Мне не очень хочется получать выговор за то, что покалечил сестру главы клана.

Смотрю на его огромную фигуру, на мышцы на руках, на широкую челюсть.

Ничего нового.

Почему он решил, что как-то изменился с тех пор, как мы вышли на свои первые задания?..

Молча прохожу на маты и встаю в стойку.

- Мне правда неловко, - замечает Джан, подбросив в воздух точно такую же палку, как и у меня, а затем ловко её поймав, - такую красотку бить жалко.