— А что вы меня все замуж отдать норовите?

— Дак лето пролетит, не заметишь. А тебе и дрова нужны зимой, и страшно небось одной в хижине лесной.

— Куплю на базаре сковородку потяжелей. Кто сунется, того хрясь по башке и забудет, где живет. Так что пусть лучше меня бояться, чем я их.

Он поулыбался, покивал головой:

— Боюсь, что с таким характером, нескоро тебя замуж отдадим.

— А я и не спешу туда, мне и одной хорошо.

Больше мы этой темы не касались. Дедуля понял, что мне нельзя кого-то навязать и очень удивился, что я против свадьбы. Обычно девушки стремятся туда поскорее выйти, а я нет.

Дорога была длинная. Она то поднималась вверх, то спускалась вниз с холмов. Кругом уже начинали зеленеть поля и скоро тут все заколосится. По краю виднелись пролески, такого леса густого как у нас, я пока не видела близко. Только за холмами чернели елки и дубы. Течение реки здесь было сильнее, да и сама она шире. Я видела, как мимо нас плыли лодки. В основном они были на веслах, но пару штук я увидела небольшой парусник. Видимо, из-за течения они передвигались быстрее, чем мы.

Мы уже давно позади оставили тот поселок, где раньше торговали и двигались потихоньку к следующему. Я увидела поселки на том берегу. И решила у деда спросить:

— А как туда люди добираются? Я не вижу здесь нигде моста.

— Так, его снесет по весне. У нас ранней весной река очень буйная. Зимой мы ходим к ним по люду, а потом на лодках. Это тебе лучше спутника помоложе найти нужно. Я не выдержу грести тебе.

Какой-то рыбак помахал нам с лодки и погреб в нашу сторону. Дед дернул коня и поехал ближе к реке.

13. 12 глава

Молодой человек принес нам рыбу и предложил купить. Мы отказались. Он с досадой махнул на нас и вернулся назад.

Дальше мы ехали без приключений. К вечеру наткнулись на стоянку, на поляне. Несколько телег остановились для ночлега. Мы решили к ним присоединиться. Посередине горел костер, и в большом котле что-то варилось. Я прихватила корзину с едой, которую взяла с собой, и мы направились к людям. Нас поприветствовали, мы к накрытому покрывалу поставили то, что принесли и нам также в ответ налили жидкой каши из котла. Горячая еда разлилась по желудку сладким блаженством.

Один мужичок рассказывал страшные истории:

— Близко к морю не подходите, а то русалы утянут вас в воду.
— А они большие?

Он покивал, встал со своего места и показал выше своей шапки:

— Во такие и еще змеиный хвост.

— Свят, свят, — принялась осенять себя испуганная женщина, — Небось только ночью тащат людей.

— И ночью, и днем могут утащить.

Я слушала и улыбалась. Это ж нужно так запугивать людей и придумывать небылицы. Рассказал он и то, что там пропал Дракон из замка. Давно никто не видел, чтобы он вылетал оттуда. Последний раз они с невестой полетели к морю и пропали. Может погиб, а может, покинул эти края оттого, что невеста изменила.

“Хорошо, что еще вампиров не придумал.” — подумала я и улыбнулась, глядя, как все его слушают разинув рот.

Наслушавшись историй и покушав горячей еды, мы улеглись спать. Мне старик разрешил лечь на телеге, а себе мешки скинул с шерстью и улегся на них. Ночью было прохладно, и я натянула на себя теплые вещи, чтобы не замерзнуть, и провалилась в сон. Мне снились Драконы, которые летают над замком. Я убегала и пряталась от них.

Утром дед толкнул меня в плечо:

— Пора собираться, а то только к ночи доберемся до места.
По полянке расстилался туман, из-за этого утром было зябко. Хотелось закутаться во что-то теплое. Кто-то уже развел костер. Мы выпили травяной отвар с хлебом и отправились в путь. Наша дорога простиралась вдоль реки по полю. С нами двинулись еще несколько повозок. Обгоняли нас только коляски, запряженные несколькими лошадьми. Видимо, кто-то из богатых местных жителей. До вечера мы проехали еще несколько поселков, но там не было никаких рынков, а терять время, ходить по домам, спрашивать, не хотелось.