На четвертом курсе она получила сообщение о том, что ее мать больна. Настя еле дождалась каникул и улетела в Москву. Мама умерла у нее на руках. Болезнь высосала из нее все соки, превратила в крохотное, сморщенное существо.
Настя пыталась вспомнить хоть что-то хорошее, связанное с мамой, и не смогла. Она смотрела на мать, лежащую в гробу и напоминающую восковую мумию, и размышляла о ее жизни. Мать не могла дарить любовь, никогда не разговаривала с дочерью по душам, была слабой папиной тенью. Для чего она жила? Всю жизнь была при папе: варила ему обеды, безропотно сносила все его оскорбления, терпела вредность свекра и свекрови.
«Я никогда не буду такой, как мать. Я обязана оставить после себя что-то хорошее людям»…
На похороны съехались все родственники. После похорон родители матери потребовали свою долю наследства. Аделить было что: отец сумел к этому времени построить дом, купить пару квартир и создать свой бизнес, который развалился из-за кризиса. Настя знала, что ее родители жили на деньги, которые выручали от сдачи квартир в аренду. Благодаря этим деньгам, Настя ни в чем не нуждалась в Англии. Она готова была убить родителей мамы на месте. Какое они имели право на все это имущество? Когда папа женился на маме, у нее за душой не было ни копейки. Папа с мамой постоянно помогали родителям матери, высылали немалые суммы… Разве их требования справедливы?
Мамин отец, Настин дедушка, потребовал одну из квартир в Москве. Это означало только одно – ей урежут материальную помощь. А жизнь в Англии была достаточно дорогой. Настя с тоской подумала, что придется устроиться на работу, как делают студенты из бедных семей.
На следующий день отец провожал ее в аэропорт.
– Настя, – советовал он, – выходи замуж только по расчету. Ищи богатого мужа. Видишь, максимум, на что ты можешь рассчитывать, – это квартира в Москве. Дом я сейчас выставлю на продажу, чтобы отдать деньги родителям твоей мамы.
– Папа, но это несправедливо!
– Ты о браке или о наследстве?
– О наследстве.
– Ничего не поделаешь, по закону, они имеют на это право. А с браком поторопись. Я хочу, чтобы ты осталась жить в Англии.
Глава 9
В конце четвертого курса Настя вдруг осознала, что она – одна-единственная девственница на весь студенческий городок. В колледже она слышала, как девушки обсуждали секс, и долетающие до ее ушей случайные обрывки фраз на эту тему казались замечательными. Хотя часто Настя была шокирована откровением девушек.
– Майкл просто бог в постели. Вчера ночью я раз пять кончила!
– А ты спала с Робертом? У него член такой огромный!
– Мне сегодня назначил свидание Алекс. Надеюсь, он будет на высоте.
Настя считала эти высказывания отвратительными. Но все же постоянно старалась не пропустить ни одного слова. Представляла себя в постели с Реем, который бы занялся с ней самым непристойным, самым бешеным сексом. Она с ужасом думала о том, что так и останется девственницей, единственной двадцатиоднолетней девственницей во всей Англии. И если даже встретит своего мужчину и выйдет за него замуж, что он подумает о ней в первую брачную ночь? «Ой, да ты, детка, до сих пор никому не была нужна»…
«Что же со мной происходит? Почему никто не предлагает мне заняться любовью?»
Остается Джек. Этот низенький прыщавый студент таскается за ней с первого курса. Но с ним она не будет заниматься этим ни за что в жизни!
Ей на глаза постоянно попадался Рей. Каждый раз он был не один, девушки менялись. Настя все еще надеялась на его внимание. Воображала, как он ее раздевает, потом берет на руки и бережно укладывает на кровать. В своих фантазиях она доходила до горячего поцелуя, на этом все заканчивалось.