Когда наши с ним игры на троих уже стали главной темой для обсуждения при дворе, мать отругала нас, а отец пригрозил запереть, если мы не прекратим совращать молодёжь из благородных семей. Естественно, наши заверения о том, что эти якобы невинные юные феи приходили сами, проявляя инициативу, во внимание приняты не были. Так мы впоследствии и стали посещать дома утех, а я определилась в своих предпочтениях.

В компании жениха и брата я направляюсь поприветствовать аргха ангелов.

— Пусть Свет озаряет твой путь, юная Айрин, — говорит мне Сефарин.

Мелана они игнорируют. Он в глазах высшего сословия всего лишь телохранитель. Или дорогая игрушка. Потому что содержать полудемона — увлечение весьма затратное.

Мы обмениваемся любезностями, в то время как Габриил молча сверлит меня злым взглядом и кривит нос так, словно от меня воняет. Хоть я и привыкла к его на меня реакции, по-прежнему каждый раз неприятно. Я искренне поздравляю Сафарина и Винсентту с рождением такой долгожданной дочери.

Жестом благодарю за гостеприимство и отвечаю в том же духе:

— Пусть Свет благословит вашу дочь и наделит ее своей мощью!

У них семь сыновей, и вот наконец Свет благословил их семью дочерью. У ангелов рождается очень мало девочек. Примерно одна женщина на сотню мужчин. С этим связано их трепетное отношение к прекрасной половине их народа. А также тот факт, что, несмотря на всю свою неприязнь к сексуальной свободе, огромное количество правил и табу по этому поводу, ангелы все же терпят присутствие борделей в своей родной Сфере. Хоть большинство из них и стараются не прибегать к таким контактам. К слову, однополая любовь между ангелами — это смертный приговор.

Габриил же самолично возглавляет движение за чистоту тела и духа, своим примером показывая, насколько возвышает воздержание. Не будь я принцессой фей, всплеснула бы руками в восторге. Потому-то он и злой такой.

Джэйда уже произнесла приветственную и поздравительную речи для виновников торжества и терпеливо ждет нас в центре зала, среди других гостей. Она здесь совершенно одна, даже не прихватила охрану. Принцесса фурий предпочитает одиночество и в сопровождающих не нуждается. Чем вызывает у меня восхищение. Обладай я подобной силой, тоже могла бы держаться независимо.

А мне даже не позволено выбрать того, с кем я проведу всю свою долгую жизнь. Против выбора моих светлейших родителей я ничего не имею, однако хотелось бы, чтобы этот выбор у меня все-таки был.

— До чего же хорош сученыш, — заговорщически подмигивает мне подруга, едва я останавливаюсь напротив нее.

Она старше меня раза в три, а уж Габриил по сравнению с ней и вовсе мальчишка. Бросаю на него взгляд. Да, очень хорош. Особенно в этой своей стойке телохранителя и сияющих золотисто-белых доспехах. Его белокурые, слегка вьющиеся волосы блестят, словно сам Свет притаился в них, но суть свою скрыть не смог. Блики ламп отражаются в зубьях его головного убора, похожего на корону.

Габриилу пророчат великое будущее, и все, кто знаком с ним, уверены, что, став аргхом, он приведет их народ к процветанию. А сами ангелы видят в нем пример для подражания. Черты его лица идеальны и невероятно прекрасны, так что их не портят даже плотно стиснутые челюсти и сосредоточенно сведенные на переносице брови. Он следит за гостями в зале, каждую минуту ожидая нападения. И это неудивительно, ведь его семья сейчас слаба как никогда из-за появления дочери.

Когда Свет благословляет пару ангелов сыном, те отдают часть своей энергии малышу. А дочь почти опустошает резерв родителей. Но, в отличие от простых ангелов, члены семьи аргха не могут прятаться в безопасности своего дворца. Они обязаны показать дитя народу, а также дать возможность подданым разделить их счастье. Дипломатам из дружественных Сфер полагается явиться и напомнить о нерушимости заключенных союзов.