– Поднимай жену с трона, нам пора, – тем временем проговорил магистр Деонир, бросив на меня очень странный взгляд. Словно хотел то-то сказать, но передумал.

Подойдя ко мне, Велен протянул руку, в которую я вцепилась с мыслью, что демон самый лучший. По крайней мере он не хитрит, как ректор, а честно меня ненавидит. И стоило нашим ладоням соприкоснуться, как по глазам резанула яркая вспышка света. Я ошарашенно поморгала и уставилась на черную загогулину, которая обвилась вокруг запястья, но внезапно наполовину окрасилась в золото.

– Это еще что такое? – пробормотала, поднявшись на ноги, и поскребла узор, но тот и не подумал исчезнуть.

– Вот мне тоже интересно, – вновь став злобным драконом, процедил магистр Деонир. – И когда же вы успели настолько сблизиться, Вел, неужели пока ты жил в аквариуме?

Печаль мигом исчезла из зеленых глаз повелителя демонов, и там сверкнуло любопытство. Внимательно оглядев узор на моем запястье, он внезапно расплылся в широкой улыбке и протянул:

– А ты полна сюрпризов, ведьмочка!

– Я такая вся внезапная и неожиданная, – язвительно процедила, глядя на Велена. – Может теперь объяснишь, что это такое?

– Это способ решить все разногласия между женатой парой в императорском роду у демонов, – просветили меня. – Если оба испытывают друг к другу хоть малейшую симпатию, то на руке у жены появляется вот такой узор. Теперь нам предстоит очень тесное общение в течение месяца.

Рядом заскрипел зубами ректор, да так громко, что я захотела посоветовать ему проверить прикус, но тут же забыла об этом, потому что… Разве не то же самое буквально пару минут назад нам и сообщили? Только до этого никаких узоров не было. Не сходится! Я хмурилась все сильнее, ожидая очередную подставу, и та поспешила произойти сразу после слов:

– Вроде магистр Деонир уже сказал об этом…

– Рен говорил о консумации брака, Селена, – как-то не очень весело хмыкнул демон. – А этот узор рассчитан на то, чтобы она обязательно состоялась и пара не распалась. Кстати, теперь я поеду с вами в любом случае. Нам нельзя надолго расставаться, пока этот узор чернеет на твоем запястье. Иначе будет плохо.

– Кому? – спросила так, чисто по инерции.

– Всем, – огорошил Веленька. – Магия моих предков весьма коварная штука. Мы начнем страдать, злиться, болеть, а крайними окажутся все, кто находится рядом. Лично я не могу себе позволить такую роскошь, сама понимаешь. А пока… добро пожаловать в семью, ведьмочка!

Последние слова Велен произнес восторженным голосом, раскинув руки для объятий. И ведь по глазам вижу, издевается гад! Скрежет камня со стороны магистра Деонира заставил нас вздрогнуть. Одновременно повернув головы, мы увидели, что ректор сломал трон. Ну как сломал – оторвал кусок от подлокотника и растер его в пыль.

– Ну ты совсем оборзел?! – закричал демон, бросаясь к своему трону.

С искренней скорбью на лице он погладил поломанный подлокотник, затем подул на него, как на разбитую коленку малышу, и зло зыркнул на дроу. Но тот уже отошел и, схватив меня под локоть, направился к выходу со словами:

– Мы уже опаздываем.

Нагнав нас, Веленька прищурился и неожиданно пристроился возле меня с другой стороны. И да, тоже схватил за локоть.

Мы вышли из замка, провожаемые обалдевшими взглядами демонов, в гробовом молчании и в попытках перетянуть несчастную маленькую темную ведьму поближе. Ну, то есть, они тянули, а я страдала. Вот так и вывалились мы из портала перед Саймоном, который ждал возле экипажа.

– Да отпустите уже меня, ради всего святого! – не выдержав, рявкнула я, и вырвалась из рук этих великовозрастных идио… детей.