– Мы еще по возвращении попробуем, кто кого переиграет!

– Ну-ну. Танарис, ты размяться не хочешь?

Танарис скептически поджал губы и покачал головой. Нет, спасибо. Он еще не сошел с ума, чтобы уподобиться Гончим, которые милостиво прервали утреннюю разминку и позволили чужакам занять полигон. Странно, что брата так разобрало на эти игры, прямо на себя не похож, но Танарис до такого пока не дошел. Хватит и того, что вел себя с ними как с равными.

– Я хочу, – задорно бросила с крыши Белка.

Мужчины стремительно обернулись.

– Бел!

– Тебе еще рано! – возмутился Воевода.

– И правда, не стоит, – согласно кивнул Велимир, оправляя короткую бородку. – Рана недавно открылась, обожди немного. Не надо рисковать.

Белка грациозно прошлась по черепице, ловко спрыгнула на одну из тумб и выжидательно уставилась на обеспокоившегося эльфа. Босая, в короткой стеганой безрукавке, хотя на улице уже жарко, растрепанная, но с лучащимися от удовольствия глазами.

– Бел… – вздохнул Элиар, опуская меч. – Я не буду с тобой бегать.

– Струсил? – хитро прищурилась она. – А как же твое вчерашнее обещание? Ну, удиви меня.

– У тебя бок дырявый!

– Уже нет.

– Рана может открыться!

– Не может.

Элиар изумленно воззрился на Гончую, но она лишь улыбнулась и незаметно покосилась на молчаливого Таррэна. Тот, конечно, предполагал, что рана немного затянется, но чтобы она закрылась… Неужели обманывает?! Таррэн, в свою очередь, пристально взглянул на Белку, попытался почувствовать, где правда, а где ложь, и… закономерно уперся взглядом в два кристально чистых бриллианта, от которых все внутри переворачивалось.

Торк! Не собирался же! А она как знала – специально смотрит, да еще и подмигнула! Правда, сегодня в этой голубой бездне не видной опасной зелени, но все равно глаза у нее демонические!

– Так что ты решил? – строго спросила у светлого Белка, уперев руки в бока. – Без мечей. Без ножей. Только руки, ноги и скорость. В голову не бить, под зад не пинать, подножки не ставить. В остальном – без ограничений.

Элиар только вздохнул. Как ей откажешь? Обижать не хочется, ударить страшно, столкнуть на землю – тем более. Вдруг она опять бравирует, а у самой еле сил хватает ползать? С нее станется – уже понял, что себя жалеть не любит.

– Хорошо, – уныло согласился он. – Только один круг, не больше.

– Отлично. Траш, ты где? Ищи себе пару и поехали!

– Что?! – всполошился светлый. – Какая пара?! Белик, ты что опять задумал?!

– Хочу узнать, чего ты стоишь, Элиар, – неожиданно жестко усмехнулась Гончая. – И собираюсь это проверить. Ты станешь моей парой на этот круг, а девочка подберет себе кого-нибудь из парней. Шранк, ты так? Горазд на подвиги?

– Тебе же завтра в рейд, – недовольно напомнил Страж.

– Знаю. Тебе тоже.

– Бел…

Но Траш неожиданно сама разрешила все споры. Ввинтившись между подавшимися в стороны воинами, деловито обошла и обнюхала Гончих, которые неодобрительно косились на хозяйку. Фыркнула и раздраженно дернула хвостом. Хоть бы кто понял! Хоть бы кто сообразил, что в таких делах нет места шуткам, даже если предложение облечено в такую форму, как привыкла делать Белка! Ну не станешь же их слезно умолять?! Воевода в этом однозначно не участвует, молодежь не справится, да и боится хмеру как огня. Шранк колеблется, а тут колебания неуместны, Адвик… хмера его не любила. Крилл много ржет, Иктар и Брок вечно грызутся, Навир еще руку бережет после саламандры, а остальные зализывают раны посерьезнее. На чужаков тоже надежи никакой. Кого же выбрать?

Хмера уткнулась мокрым носом в темного эльфа, словно говоря: «Ну? И ты туда же? Тоже станешь ее жалеть? Но она сильная. И ей действительно нужна помощь. А мне нужен кто-то, кто не струсит работать в паре. Кто-то, кто знает и поймет меня так же, как сестра. Может, ты?»