Чувствуя, что болотная жижа ласкает шею своими прохладными объятиями и неотвратимо приближается к лицу, я слабо дернулся, попытался вытащить ноги из сковавшего их ила, а затем наконец-то проснулся.

– Твою мать!

Окружившие меня фигуры никуда не делись. Теперь они маячили возле стен, таращились на меня отсутствующими глазами, скалили беззубые пасти и распространяли вокруг себя волны гибельной тоски. За их спинами виднелись пятна солнечного света, но приютившая меня комната все равно казалась промозглым и сырым склепом.

– Твою мать, – повторил я, лихорадочно шаря вокруг себя руками. – Пошли на хрен!

Ощутившие мою неуверенность призраки двинулись было вперед, но тут мне удалось нащупать свалившийся на пол нож и крепко зажать его в руке. Фантомы остановились.

– Суки…

Не удовлетворившись промежуточной победой, я выпутался из-под одеяла и встал на ноги, а затем без особых церемоний пустил в ближайшего врага молнию. По ушам ударил громкий треск, нос уловил запах озона и жженой пыли, а в силуэте противника образовалась громадная дырка с рваными краями. Дух беззвучно распахнул черную пасть, начал медленно дрейфовать к выходу, после чего растворился в пространстве. Его товарищи, явно устрашенные демонстрацией, также отступили.

– Куда собрались, мать вашу? – спросил я, снова вскидывая руку. – Вот ты, падла, куда намылился?

Отмеченный моим вниманием призрак заподозрил неладное и дернулся в сторону, но следующий заряд электричества с легкостью прошил его фигуру, оставив в ней точно такое же рваное отверстие. Магия однозначно работала против фантомов – и работала прямо-таки замечательно.

– Ну и зачем явились, падлы?

Моя уверенность вынудила противников утратить остатки решимости – осознав, что их прямо сейчас начнут развоплощать, духи бросились наутек, пытаясь скрыться в энергетических потоках. Я наградил самого неудачливого из них третьей молнией, после чего остался в полном одиночестве. Победа вышла полной и безоговорочной.

– Козлы.

На улице стоял теплый летний вечер. Солнце еще не успело свалиться за горизонт и освещало город своими ласковыми лучами, но полуденный зной уже спал, а разбросанные повсюду тени значительно удлинились. Безлюдное здание буквально дышало тишиной и спокойствием, но забыть о том, что случилось здесь всего пару минут тому назад, было достаточно сложно.

Сделав несколько разминочных упражнений и подтянувшись на дверной балке, я вернулся к покинутому ложу, допил плескавшуюся в бурдюке воду, а затем достал из котомки вонявшую овечьей шерстью колбаску и двинулся на обход своих владений. Храм опять выглядел полностью заброшенным, статуя Лакарсис возвышалась на прежнем месте, но сейчас ее вид не вызывал в моей душе никаких эмоций, кроме легкого раздражения – если вчера я еще рассчитывал на помощь со стороны богини, то сегодня эта надежда практически испарилась.

– Уважаемая, ты там живая вообще? Или все, приехали?

Ответа вполне ожидаемо не последовало, я привычно ругнулся, однако сразу после этого вспомнил о событиях прошлой ночи и с силой треснул себя по лбу. Переместив меня в свой родной мир, богиня явно рассчитывала получить взамен вполне реальную помощь и даже попыталась выдать мне соответствующий приказ, но по каким-то причинам не успела этого сделать, а я, будучи в легком шоке от нападения, битвы и телепортации, соображал гораздо хуже обычного и банально не понял, что же от меня требуется. Сейчас, после нормального отдыха и хорошей еды, ответ на эту загадку выглядел очевидным – моей задачей наверняка являлось восстановление сил покровительницы. Более того, вокруг имелись огромные залежи ресурсов для такого восстановления – болтавшиеся по городу фантомы выглядели законной добычей, вполне способной подпитать находившуюся в энергетической коме Лакарсис. Требовалось всего лишь дотянуться до них с помощью своих умений проводника душ.