– Хорошо, отправимся вместе. Вам действительно не помешает практика с новыми силами. Но придется слушаться меня во всем.
– Постараюсь, – уклончиво кивнула я, прекрасно помня главное правило ведьм: «Послушай мужчину и сделай все наоборот!»
Остаток трапезы прошел в нейтральном обсуждении местного климата, погодных аномалий и способа зачаровывания древесины от сырости. В целом можно сказать, что первый обед новой ячейки общества обошелся без скандалов.
Оказывается, семейная жизнь не такая и страшная!
Наверное…
Глава 3
– Мамой клянусь, все полученные от императора средства я вложил в развитие своей вотчины! – заявил наместник, глядя почему-то исключительно на меня.
Кажется, эту фразу он повторил уже в десятый раз. И готовился на бис, не желая сдаваться под давлением советника. Впрочем, полноценным давлением эту халтуру можно было назвать с большим трудом. Так, легкое нависание над потенциальным копателем рудников. Но даже перспектива смещения с теплого местечка и путешествия в далекие дали не могла развязать язык зажравшемуся должностному лицу.
– Знаете, – наконец не выдержала я, откидываясь на спинку кресла, – ваши слова звучат крайне правдоподобно. И я бы даже поверила, но есть один нюанс…
– Какой? – зачарованно спросил наместник, не сводя с меня масляного взгляда.
Несмотря на свой возраст, мужчина выглядел недурно. Может, слегка широковат в области живота, но в целом производил приятное впечатление. Даже жаль, что такой кадр так глупо проворовался.
– На вас камзол, расшитый золотом и драгоценными камнями.
– Что вы, леди! – наигранно рассмеялся собеседник, а на лбу выступило несколько капель пота. – Это имитация!
– Господин Добров, мое происхождение позволяет отличить настоящие драгоценности от подделок. Впрочем, происхождение и образование лорда Трена ничуть не хуже, а вы упорно пытаетесь его обмануть. Не выйдет. В вашем случае разумнее всего покаяться. Иначе остаток жизни придется таскать другие камешки.
Лорд Трен не вмешивался, позволяя мне развлекаться и срывать плохое настроение на проворовавшемся аристократе. Тот бледнел, краснел, грозился упасть в обморок без возвращения обратно в реальность. В общем, всячески выгораживал себя и свою продажную душонку.
– Наместник, – наконец холодно произнес новоявленный супруг, отчего упомянутый вздрогнул, – возможно, только возможно, я закрою глаза на все ваши прегрешения. Но, как вы понимаете, не за спасибо…
Покосившись на советника, я мысленно усмехнулась. Хорош ведь мужик! На пустом месте придумал схему, как обогатить нашу общую теперь казну. Уважаю!
– Что я могу для вас сделать? – тут же живо откликнулся господин Добров, подаваясь вперед и чуть ли не сдвигая стол своим рвением.
– Я слышал, что у вас есть одна книга. Темно-синяя обложка, туманный топаз в сердцевине и огненные надписи по контуру. Припоминаете?
– А как же, милорд! – закивал наместник, а затем резво подскочил к шкафу и принялся перебирать стоящие там книги.
Если то, что попросил супруг, – волшебный артефакт, а градоначальник так халтурно его хранит… Проклятие длительного заседания в уборной ему обеспечено!
Как носительница ведьмовского дара, я умела настраиваться на артефакты и чувствовать их историю. Узнавала, на какие жертвы шли создатели этих великих вещей. Пропускала через себя воспоминания, силу и всепоглощающее желание творить. К сожалению, ведьмин дар не позволял создавать артефакты, так что мне оставалось только тихо завидовать. Зато я отлично варила зелья, плела тонкую паутину волшбы, насылала проклятия. И знала, какой силой обладают ведьмовские гримуары.