Сколько я так просидела без движенья сказать сложно. Лишь когда задеревеневшие ноги свело судорогой, я осмелилась высунуть нос и посмотреть, что же происходит.

Чуть шевельнувшись, ощутила дикую боль в теле и с тихим вскриком завалилась набок.

И замерла, испуганно вытаращив глаза, ожидая увидеть готового к нападению вампира. Но, к моему счастью, в склепе было пусто.

Абсолютно. Даже летучий надзиратель исчез. Должно быть посчитал, что лучше увести опасного гостя от ужина хозяина подальше, нежели продолжать вести здесь светские беседы об исчезновении графа Саркана.

— Ну и ладненько, — выдохнула я, радуясь короткой передышке. Мне нужно было хорошенько подумать, что делать и как дальше быть, а то закинули не пойми куда, приставили сурового вампира, и кукуй как хочешь. А у меня, между прочим, целая пачка контрольных не проверена!

Мысли о работе неожиданно помогли собраться. Я расправила плечи, попыталась размять спину и встала, опираясь на крышку гроба. Гроба. Бр-р-р.

Нет, конечно этот не был похож на печальный атрибут скорби. Скорее этакий показушный финт какого-нибудь эксцентричного деятеля эстрады. Но всё равно мурашки по спине и плечам нет-нет, да пробегали. Роскошь роскошью, а гроб есть гроб. Даже если в нём никого никогда и не планировали хоронить.

Итак, работа. Последнее, что я помнила из моего нормального, адекватного и привычного мира, это то, как я шла от остановки домой. В одной руке — тяжёлая сумка со стопкой тетрадей второклашек, в другой — приготовленные заранее ключи от квартиры. Было темно, будто специально кто-то во дворе освещение вырубил. Или снова авария какая-то. А вот что было дальше, как ни пыталась вспомнить, как ни напрягала свою истерзанную память, а ничего не выходило. Полная темнота и чернота.

И потом ещё это пробуждение в обществе мрачного графа.

Неужели я умерла от внезапного сердечного приступа и теперь попала в ад? На рай это место было похоже меньше всего. Да и Дрейвен Саркан совершенно точно не был ангелом.

Я мотнула головой. Нет, это всё не то. Какой ад, если всё такое живое и материальное?

— Ладно, подумаю об этом позже, — потерев виски, тихо пробормотала себе под нос.

Сумка. Где моя сумка? Почему-то мысли о тетрадях не давали покоя, жужжа в голове назойливой мухой. Наверное, я просто цеплялась за них как за последнюю ниточку, связывающую меня с домом. И так я себя накрутила с этими тетрадями, что когда в склеп вернулась летучая мышь, а следом за ней и сам граф Саркан, я даже испугаться не успела.

— Ничего не трогали? — первым делом недовольно спросил вампир, подозрительно прищурившись.

Я неопределённо повела плечом. Как-то даже думать забыла про то, что можно было здесь всё ощупать. Настолько погрузилась в свои душевные терзания, что забыла о том, что мне здесь как-то ещё выживать придётся.

Граф беззвучно подошёл к картине и, не касаясь руками её рамы, осмотрел рисунок. Выдохнул. Нет, ну что за мужчина? Даже не будь я любопытна по природе своей, после такого поведения точно захотела бы узнать, что за секрет таит в себе этот простенький с виду набросок!

— Не трогала, — буркнула я. — Где моя сумка?

— Сумка? — граф обернулся и удивлённо вскинул брови. — О чём вы?

— У меня была сумка. Большая такая сумка. В ней находятся очень ценные для меня вещи.

Я посмотрела в лицо вампиру со всей решимостью, на какую была способна в этот момент. Ну и что, что ситуация была смешной и абсурдной. Ну правда, кто будет так переживать за какие-то там тетради? Но для меня они действительно были сейчас самой важной вещью в этом мире. Буквально жизненно важной!