Студент почувствовал себя весьма неуютно под оценивающими взглядами четырех пар разноцветных глаз.

— Но это неправильно — отдавать ей ни в чем не виноватого парня, — начал неуверенно Диллан. — Он же человек, а они очень слабы. Вдруг повелительнице он нужен, чтобы принести в жертву Темной Матери?

— А остаться здесь навечно — это, по-твоему, правильно? Или ты уже соскучился по ложу своей госпожи? — ехидно поинтересовался Зорг.

— Да нет, если слухи о хабызбе правдивы, то она ищет себе мужика посильнее, а этот на вид весьма крепок... — задумчиво окидывая взглядом фигуру будущей жертвы Темной владычицы, заявил тролль.

— Эй! Это розыгрыш? Хобот подсуетился? Что за темная владычица? Что за госпожа? Я не любитель садо-мазо! И зачем я ей нужен? И кто вы такие на самом деле? — заорал хозяин комнаты, но глаза его при этом весело блестели.

Не будь парни слегка дезориентированы переносом, они бы заметили, что их новый знакомый совершенно не удивлен их появлением.

— Говоришь, на третьем курсе учишься? — Глэдис положил тонкие кисти на широкие плечи студента. — Ты слышал о феях? Так вот, я — она и есть, и сейчас я сделаю так, что ты расслабишься и получишь удово...

— Глэд! Ухо! — дружно заорали три глотки.

— Ой, расслабишься и спокойно выслушаешь рассказ о нас, о Темной владычице и ее королевстве, исчезнувшем триста лет назад...

— Триста двадцать, — поправил его новый знакомый.

Аль их внимательно выслушал, после чего погладил плечо, подумал несколько минут и потянулся к ящику. Он с громким треском вскрыл картонную крышку и раздал всем по зеленой стеклянной бутылке с яркой желтой этикеткой.

Зорг первым прочитал название и недоверчиво спросил:

— Пиво?

— Ага. — Аль одним движением скрутил крышку и, отсалютовав бутылкой, сделал большой глоток. — За знакомство! И учтите, я терпеть не могу свое родовое имя, свой титул и свою родню, а поэтому если кто-то... то я лично откручу ему башку, подниму труп и заставлю служить себе вечность! Кстати, ваша владычица симпатичная?

— Красавица! — не сговариваясь, воскликнули гости и переглянулись.

Ведь если Алестия влюбится в этого парня, их ждет свобода.

— Это хорошо, — ухмыльнулся Аль и полез за очередной бутылкой. — Мир изменился, парни. Теперь у нас по улицам не ходят тролли и эльфы, все носят личины. Источники магии находятся под жестким контролем Совета магов. Миром правят корпорации, а маги не вмешиваются в дела смертных, если нам ничего не угрожает. Хотя в правительстве многих стран магические партии весьма сильны и магов с удовольствием нанимают на работу. Мы — элита. Но есть проблемы.

— Какие?

— Исчезнувшее за завесой Хаоса королевство является самым сильным источником магии на планете, многие хотят его возвращения, но на своих условиях.

— Просто не будет, — тихо пробормотал Зорг, но кроме Аля никто не обратил на это внимания.

Когда пиво закончилось, между парнями было достигнуто полное взаимопонимание и уважение.

— Итак, господа экс-фавориты и фаворит будущий! — улыбнулся Ширак. — Программа минимум — разжиться деньгами.

— И в бордель, — губы Зорга растянулись в мечтательной улыбке.

— Зачем вам бордель, когда есть я? — притворно обиделся фей.

— Глэд! Ухо! — раздался дружный вопль и хохот людей, абсолютно лишенных проблем.

— Берегись академия, мы пришли! — Тролль в предвкушении потер руки.

Аль вздохнул и, покачав в руках пустую бутылку, произнес:

— Парни, а вы знаете, что в ауре каждого из вас стоит клеймо?

— Какое клеймо? — тут же встрепенулся Ширак.

— В виде бабочки. — Аль вновь потер плечо.