– А кто еще? – Любопытство никак не могло полностью одолеть мощную сонливость и желание просто пялиться на него, и мне пришлось зажать рот, пряча зевок.

– Все. 

– Это как?

– Так. Все, о ком ты слышала байки, истории, легенды и страшилки, все они существуют в той или иной мере. Маги, урожденные ведьмы, лешие, русалки, упыри, оборотни, кромешники, двоедушники… – Ой, мамочки!

– И я их всех теперь стану видеть?

– Не обязательно всех, с кем-то, может, и столкнуться не придется никогда, но кое-кого точно. Но мне казалось, что у тебя были более насущные вопросы, нежели изучение всех видов нечисти.

О, да! У меня были сотни вопросов, вот только сосредоточиться никак не выходило.

– Это в порядке вещей, что мне так хочется спать?

– Да, абсолютно! Ты еще держишься бодрячком. Я отключался первые, наверное, кормлений десять после обращения.  Просто прямо замертво падал и все.

– То есть тебя тоже… Ну да, это же логично. А кто тебя обратил? Давно? Почему?

– Сто двадцать пять лет назад.

При всей моей сонливости от меня не ускользнуло, что из трех вопросов Рубль ответил только на один. Может, у вампиров не принято распространяться об остальном? Ладно, зайдем тогда с другой стороны.

– А почему ты… э-э-э… обратил, да? Обратил меня?

На что ты рассчитываешь, Мань? Что он сейчас скажет, что ты поразила его в самое сердце и он за мгновение понял, что жить без тебя отныне не может?

– У меня нет ответа, Мария. – Впервые Рубль оторвал от моего лица взгляд и посмотрел на стеклянную дверь перед нами. Смущен? Врет? – Все вышло очень быстро и спонтанно. И мы уже можем вернуться в тепло и продолжить разговор там.

Не знаю, как он определил, да и прошло-то времени всего ничего, но внутри действительно не было ни следа воды и ничуть не пахло гарью. Ничего себе клининговая магия! За такую оперативность Никитке любой внешний вид простить можно, особенно, если он нигде эту свою жуткую шерсть еще не оставляет. 

– Готов уйти, Никитка? – спросил… ну не липло мне к языку это «Рубль», усаживая меня в глубокое кресло в огромной гостиной. Уже вроде опустив меня, он еще на пару секунд задержался, согнувшись, как если бы застрял или забыл, что делать дальше. Но потом резко выпрямился и, тряхнув своей густой шевелюрой, отошел к небольшому сундучку или ларцу, что стоял на одной из тумб у стены. Вытащил оттуда два блестящих брусочка серебристого металла и поискал глазами домового.

– Никитка? Плату-то возьми! – позвал он, но страшный уборщик, вместо того чтобы появиться перед ним, возник прямо передо мной.

Сейчас он был размером с ребенка лет десяти и наклонился вперед к вжавшейся в спинку кресла мне, прищурив глаза, золоченые блюдца, и стал шумно нюхать воздух. Но вампир тут же оказался рядом с ним и оттолкнул.

– Не приближайся!

– Могилой не пахнет… – прогудел мохнатый, нисколько, похоже, не обидевшись на такое обращение. – А я уж подумал, что или ты рехнулся, или я умишком ослаб, когда рассмотрел...

– Уходишь! – уже откровенно рявкнул на него Рубль и швырнул в лапы кусочки металла, и, только домовой поймал их, сразу же исчез, как и не было, а я выдохнула с облегчением. 

– Прости, эти примитивные создания могут быть очень бесцеремонными, – встал передо мной хозяин квартиры и уставился снова сам. – Хочешь, камин зажгу?

– Я хочу знать, как мне теперь жить! – выпалила я, вспомнив наконец-то наставления бабули, что сначала всегда нужно решать важные проблемы. – Не подумай, что я какая-то неблагодарная. Спасибо за шанс жить дальше, но я совсем не уверена, что смогу блуждать ночами по улицам, выискивая, на кого бы напасть.