В том, что я угадала, и обиженная женщина хотела крови и зрелищ, унижения обманщика, я скоро убедилась.

Надеть какую-то обувь после наказания мужчина физически бы не смог - ступни опухли, поэтому ему пришлось остаться босым. Но, видимо, я ошиблась насчёт того, что все пройдет без последствий. Слова его жены, Нианны, это подтвердили:

- Теперь походишь на коленях! Заслужил! Пока не извиниться так, чтобы я поверила!

Вначале мужчина даже не стал пытаться встать с колен:

- Прости меня, пожалуйста. Я знаю, что очень виноват. Моя шутка... нет, не шутка! - исправился он, когда жена гневно сверкнула глазами. - Я не хотел шутить или как-то вредить тебе, просто так вышло. Я не думал о последствиях. Прошу за это прощения.

Кажется, эта попытка прошла впустую. Душа обиженной женщины ещё не насытилась местью. Но дальше он удивил всех, кто лучше меня знал эффект от таких наказаний: он встал на ноги!

Жена посмотрела на него с удивлением, граничившим с шоком, а потом добавила ледяным голосом:

- Кто бы сомневался! Упрямство раньше тебя родилось. Шанс смягчить наказание ты потерял.

- Я не буду стоять на коленях! - ответил тот.

Да, насчёт упрямства она не ошиблась. Лицо бледное, от напряжения и боли выступает пот, и мне вообще стало страшно, что он сейчас упадет, сделав очередной шаг. А окружающие, видимо, как раз этого и ждали...

Вот не могла я выбрать для своего сочувствия и внимания кого-то попроще, с другим характером, не приносящего сразу столько проблем?!

Я надеялась, что эта Нианна не заметит мой интерес к своему уже-почти-бывшему мужу. Ну, в крайнем случае, отговорюсь, что просто люблю блондинов!

А чем же он меня зацепил, на самом деле? Редкой красотой? Ну, на этой планете вообще множество красавцев. Может, оказался самым ярким впечатлением за последнее время? Скорее всего, именно так. Ярким и загадочным, потому что с предыдущими парнями все было ясно: виновны, каждый по-своему; а Лирэн выгоду от своего обмана получил довольно спорную. Может, действительно любовь вмешалась, просто не взаимная?

Впрочем, насчёт того, что мой интерес к блондину бросится в глаза, можно было не волноваться.

С Нианной пришло множество женщин - подозреваю, что это подруги и родственницы, группа поддержки. Возможно, кому-то из них вообще наплевать на ее обиды, просто хотелось увидеть редкое зрелище. И они не прогадали, потому что девушка, по ходу дела, оказалась большой изобретательницей! Возможно, Лирэн сам поблагодарит судьбу, когда расплатится со своими долгами и освободится от нее? Потому что наверняка эти игры потом начались бы у них дома, и отказаться ему было бы сложно.

- Позволю тебе намазать ноги лечебным бальзамом, если пройдешь со мною по всему дому раздетым! Так уж и быть, не на коленях! - заявила она, довольно улыбнувшись.

Да уж, а я-то считала себя профессионалкой в наказаниях... Меня моментально «сделала» посторонняя девица, и ее можно сразу приглашать к нам на работу, а меня увольнять за профнепригодность.

Мужчина, все силы которого, кажется, уходили на то, чтобы удержаться на ногах, растерянно взглянул на нее, а потом малиново покраснел сквозь свою болезненную бледность.

- Нет! - решительно заявил он. - Раздеваться не буду! Значит, обойдусь без лечения.

- Похоже, мы бы все равно не ужились, - то ли с ноткой сожаления, то ли с облегчением заявила его жена. - Ну и характер, без конца мне противоречишь! Так что даже хорошо, что так вышло.

А я поймала себя на мысли, что не отказалась бы увидеть его с меньшим количеством одежды... только не при таком скоплении народа! Парень действует, как опытный соблазнитель: если бы он раздевался в каком-нибудь стрип-клубе, то я бы посмотрела мельком, и забыла. Чего я там не видела, да и красивых мужчин вокруг полно! А теперь, чем больше он сопротивляется и показывает характер, тем больший интерес вызывает. Вопрос, правда, ещё и в том, что же там за характер? Может, действительно, он любитель противоречить каждому слову, и получает от этого удовольствие? Либо... любой человек имеет право на гордость, и тут не важно, в каком положении он находится.