– Да! – дочь главы резко встала. – Я за своё! Почему она себя ведёт так, словно желает защитить наших врагов?!

– Я же просил тебя быть сдержаннее, – тон его голоса посуровел.

– Знаю. – Ярослава кинула на меня сердитый взгляд. – Но мне не нравится, как она мыслит.

– Мирослава потеряла память, – вздохнул Мстислав, похлопав дочь по плечу. – Понятное дело, что это повлияло на её характер и мысли. Мы должны быть терпеливыми.

Я сжала пальцы в кулаки. О чём это они? До потери памяти я тоже так думала? Желала смерти хаолтам, ненавидела их и мечтала найти действенный способ их убийства? Я зажмурилась. Нет. Этого не может быть, я не могла во всём этом участвовать. Моё сердце забилось сильнее. Я не верила в то, что могла помогать в создании яда и обсуждать все эти ужасные вещи. Даже если моих родителей и убили хаолты, я не могла, я не мстительная.

«Может, я просто не помню, может, на самом деле я злопамятная и жестокая?»

Я мотнула головой, отгоняя эти мысли. Пусть прошлое остается в прошлом, что бы ни было, сейчас я другая! Я жила среди хаолтов всё это время, я… не могу, просто не могу поддерживать идеи и желания этих людей! Даже если они были моей семьей. Даже так. Я не хочу.

– Мира, – как-то тяжело сказал глава, и я, открыв глаза, уставилась на него. – Ты могла бы пройти со мной в одну комнату?

– Зачем? – мой голос предательски дрогнул. Я совсем не чувствовала себя здесь в безопасности, напротив, казалось, что даже стены этого дома могут навредить мне.

– Хочу тебе кое-что рассказать и… показать. – Не дожидаясь моего согласия, Мстислав грубо взял меня за запястье и повёл в сторону немного трухлявой двери, которая, судя по всему, вела в другую часть дома.

Мне казалось, что моё сердце вот-вот выскочит из груди. Но я решила не сопротивляться. Всё-таки глава поселения вёл себя намного дружелюбнее, нежели его дочь. Как только дверь за нами закрылась, Мстислав указал свободной рукой на лестницу, ведущую вниз.

– Нам нужно спуститься, – он посмотрел мне в глаза. – Не бойся, Мира, мы же семья.

Я кивнула, хотя внутри начинала нарастать паника. Зачем нам идти вниз?!

– Послушай, – стоило нам ступить на ступеньки, произнёс Мстислав. – Очень давно одна пожилая женщина поведала одному из моих предков, что настанет день, когда мы сможем дать отпор не только духам, но и хаолтам. Она сказала, что нам в этом поможет девушка, явившаяся из Леса Духов целой и невредимой.

– Вы сейчас говорите обо мне? – спросила я, внимательно смотря на него. – Но как я могу помочь? Я совершенно ничего не помню, и если честно, у меня совсем нет желания участвовать в подобном.

– Мы это понимаем, – кивнул Мстислав, продолжая вести меня вниз. – Но ты Избранница Звёзд, ты надежда всего рода людского. Твоя судьба предопределена, и ты не можешь от неё отказаться.

Его слова вызвали трепет во всём моём теле.

– Я краем уха слышал ваш разговор с Ярой, – тем временем продолжал он. – Она сказала тебе, что у нас есть лишь одна проблема, которая мешает нам продвинуться дальше. Нам не на ком испытывать яд. Мы пробовали на животных, но у них и у хаолтов очень много различий. То, что может навредить животному, навряд ли навредит представителям их группы. Единственный вид, который близок к ним, это человек.

– К чему вы клоните? – Я попыталась остановиться, но глава дернул меня за руку так, что я едва не свалилась с лестницы.

– К тому, что ты, выбравшаяся из Леса Духов, поможешь нам наконец-то закончить наши исследования, – в глазах Мстислава полыхнул нехороший огонёк. – Ты стала избранной, и ты поможешь нам. Сам тот факт, что ты выжила в том лесу, говорит о том, что твой дух и твое тело сильнее, чем у обычного человека, а значит, ты близка к нашим врагам, которые во многом нас превосходят. – он завел меня в небольшую комнату, в которой ничего не было, даже окон. – Благодаря тебе мы сможем создать идеальный яд для того, чтобы наконец покончить с ними! Ты не просто так осталась в живых, Мира, ты должна принести пользу, ты наше спасение. Мы так долго ждали этого момента, уже было совсем потеряли надежду… – глава пристально посмотрел на меня. – Потеряв надежду, мой отец подвергал опытам своих соседей, но все они не выдерживали и быстро умирали. Я и сам не думал, что доживу до того момента, когда небеса смилуются над нами…