Глебу удалось заставить меня выпить кофе со сладостями, а потом мы вместе поднялись обратно в офис. Пока отсчитывала этажи, сердце сжималось все сильнее, как будто чувствовало приближение чего-то неизвестного, но очень мною желаемого. И оно случилось.

– Елена Александровна, – встретила меня Диана, снова вернувшись к деловому тону, – Север Сильвестрович просил вас к нему зайти. Подождите секунду, я сообщу, что вы вернулись с обеда. Сможет ли он вас принять.

Секретарь скрылась за дверью в кабинет высшего руководства, а я поняла, что не могу даже сдвинуться с места!

– Ни пуха, ни пера, – шепнул мне Глеб и, игриво подмигнув, исчез за дверью своего кабинета.

В голове крутилась мысль сорваться с места и сбежать! Бежать, не останавливаясь, до самого Череповца. Боже, почему же я его так боюсь?

– Проходите, – распахнула передо мной дверь в кабинет Герра Диана.

В тот момент вселенная закружилась под моими ногами, а на глаза опустилась туманная пелена. На дрожащих ногах я направилась навстречу своей судьбе, какой бы она ни была. Возможно, через мгновение меня отправят домой.

За окном уже начинало темнеть. Огни огромного мегаполиса освещали улицы, подобно миллионам светлячков. Я стояла в кромешной тишине, под его пристальным взглядом я и не такое могу придумать!

– Присаживайтесь.

Я аккуратно опустилась на краешек стула, стоявший в некотором отдалении от его рабочего стола. Посетителям в этом кабинете явно было запрещено приближаться к владельцу «Севера» ближе, чем на три метра.

– Как вам у нас понравилось? – Мне кажется, что от волнения мои очки запотели. Или просто на нервной почве я вообще перестала видеть. С перепугу – и от его духов – мне даже показалось, что голос у Герра ровно такой, как у моего вчерашнего любовника! Ну все, Лена! Ты сошла с ума! Всего-то потрясений, а крыша уже уехала. Он теперь тебе везде мерещиться будет. Карьеру, считай, не начала, но успела загубить.

– Елена? – напомнил Север о себе.

– Д-да… Оч-чень понравилось. – Я даже заикаться начала. Теперь только умереть прямо здесь не хватало для полного комплекта.

– Это хорошо. – Мужчина откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. – В свете вчерашних событий я посчитал необходимым четко обрисовать сложившуюся ситуацию. Участие моей компании в вашей олимпиаде было согласовано с государственными институциями, поэтому то, что произошло между нами, никак не повлияет на вашу практику. Ваши заслуги будут оцениваться беспристрастно, и вы получите вознаграждение и рекомендации в том формате, как это было оговорено при вручении приза. Елена, вы слушаете меня?

– Вчерашних событий? – только и смогла пробормотать, а сама же при этом начала задыхаться. – О чем вы?

– Вы хотите сказать, что ничего не помните? – От удивления мой собеседник даже встал со своего места.

Я смотрела на него как завороженная. От этого человека исходила такая мощь… Представьте себе маленького котенка посреди скоростного шоссе, на которого несется фура с неположенными ста двадцатью километрами в час. В эту секунду я была тем самым маленьким котенком.

– А что я должна помнить? – опять промямлила. Жутко хотелось заплакать и спрятаться где-нибудь подальше, лишь бы он меня не трогал.

Все больше наводя на меня ужас, Север обошел свой рабочий стол и присел на его краешек, при этом сложив руки на широкой груди.

– Клуб «Темная комната».

Мое лицо залилось краской. Это был он…

Стоп. Что? Это был он?!

Это был Север Герра!

– Я думал, вы сразу догадались. – Его тон не стал мягче даже хотя бы оттого, что он видел, в каком я состоянии из-за его слов. – Но похоже, что нет. – Он поднялся и вернулся на свое рабочее место, взяв со стола несколько бумаг, и, наконец, закончил: – Это все неважно. Как я уже сказал, это не повлияет на вашу практику. Ваш непосредственный руководитель, Линас, сегодня уже не вернется, поэтому, будем считать, что ваш первый рабочий день завершен. До завтра.