«Чего, замёрз? – участливо поинтересовалась Ленор. – Или… – она задумалась. – Ты просто голодный, а?»

Голодный ли я, я не знал – мне не доводилось ранее сталкиваться с этим чувством. Поэтому я неопределённо пожал плечами.

«Там сейчас Куся отвалится, – со знанием дела заговорила Ленор, – могу поделиться, ты только скажи. Но чуток: самой мало!»

Вот так я понял, откуда она берёт энергию на свою непростую бытность: её кормит лярва.

«Почему ты не сама…»

«Сама что, охочусь? – с неприязнью уточнила девушка. – Ну Куся незаметней и.. осторожней. Мне сложно остановиться бывает…» – Собеседница помрачнела. «Не хочу я никого убивать! – вдруг выпалила она. – Не хочу, как эти!.. Всё-таки я не зверь какой-то! Не злобная мёртвая гадина!»

Надо же. Благородно.

«А что там с некромантами?..» – вот так искусно решил перейти я с одной щекотливой темы на другую, ещё более щекотливую.

«Да, а что с ними?!» – Ленор негодующе всплеснула руками.

Я же вдруг заметил по краям разошедшейся кожи вокруг её рта маленькие дырочки. Странно, что эта деталь не бросилась мне в глаза раньше.

«Тебя тоже они.. ну.. – я осторожно подбирал слова. – Привязали?»

«К телу? – хмуро хмыкнула покойница. – Ну да, скоты такие! Им проводники нужны в Навь, свои, послушные, чтоб не завели да бросили, а под белы рученьки туда-обратно водили! Поэтому и жива ещё, если это можно назвать жизнью».

«А та тварь…» – я никак не мог унять неудобного любопытства.

«Цербер?»

«Не знаю.. та, которая поедает души.. ну то есть не души, конечно.. не перешедших мост?»

«Мы его Цербер зовём, – пожала плечами Ленор. – Привязанных и заклеймённых он не трогает».

Тут покойница отодвинула широкую лямку и продемонстрировала мне печать, огнисто переливающуюся на её мёртвом плече. А после, поправив платье, назидательно проговорила: «Мой тебе совет: не попадайся им! А то поставят такую на лоб». Девушка многозначительно постучала указательным пальчиком себе над переносицей.

Я же осторожно поинтересовался: «И.. много вас таких?»

«С каждым днём всё меньше и меньше, – саркастически отозвалась Ленор. – Им много не надо. Они в основном поднимать из могилы практикуются: пока не рассыплешься в прах, будут тебя муторить. Не знаю, зачем оно им вообще надо. Издевательство какое-то! Ну мне повезло. Даже рот вон.. распороли. Я теперь как из аниме, как бишь её…»

«Кутисакэ-онна», – упредительно подсказал я.

«Она, она! Точно!» Девушка довольно захлопала в ладоши. Я улыбнулся.

«Пойду-ка проверю Кусю… А то находятся порой знатоки. Да и вообще всякое бывает – следить, в общем, надо: в прошлый раз еле нашла Кусеньку мою, а там ты ещё встрял». С этим словами она встала и грациозно одёрнула рваный подол.

«Может, я могу тебе помочь?» – приподнялся я, глядя на собиравшуюся уходить девушку.

«Себе помоги, – рассмеялась она звонко. – Помогатель выискался! И не сиди тут памятником – найдут ведь».

Не видя ничего смешного, я проговорил: «Я недавно освободил одного.. такого. И отдал.. жнецу».

Ленор вмиг сделалась серьёзной: «Так во-от из-за чего весь сыр-бор. Ну и зря. Не надо было соваться. Теперь жди беды».

Я же неотрывно смотрел на неё.

«Не. Надо. Лезть, – выделяя каждое слово, отчеканила покойница. – Не маленькая! Каждый сам выбирает свою судьбу».

«Разве ты выбирала?» Я поднялся во весь рост.

Ленор вздохнула.

«Ну, в общем, да, – покаянно произнесла наконец она. – Влюбилась в некроманта. Как дурочка. Ничегошеньки не замечала, никого слушать не хотела. А он наигрался и вот итог». Покойница развела руками.

«Влюбиться.. как это.. вы разве сами решаете…» – задумчиво поглядел на неё я.