– Ладно, позовешь, когда она выйдет из квартиры, – холодно приказал магистр Смерти.

– Вы имели ввиду из дома? – не поняла вампирша.

– Нет, Хеарин, я отдал четкий приказ – когда выйдет из квартиры!

– А разве она выйдет, ночь же и…

Взревел огонь и через секунду вопросы девушка могла задавать уже только пустоте. Или Ссагрусу, высунувшемуся из стены и вопросительно на нее поглядывающему.

– Злой? – прошипел змей.

– Злой, – согласилась адептка.

– А я все понял, – Ссагрус вполз в гостиную, и Хеарин как и всегда пришлось наложить дополнительную иллюзию, но на этот раз змей неожиданно прошипел: – Не трать силы, я в режиме призрака сейчас, видишь же – сквозь стены прохожу.

– Ты и сквозь пространство ввинчиваешься, – парировала вампирша.

– Это когда в боевом, – вздохнул Ссагрус. – Так вот, я все понял – он ее на опыты пустить хочет!

– Угу, а ты меня съесть, – огрызнулась Хеарин.

Змей неожиданно загрустил, опустил глаза и как-то вообще печально ответил:

– Да не съем я тебя, мне без тебя скучно будет.

Вот только он никак не ожидал, что после такого признания девушка кинется к нему с объятиями, руки ее пройдут сквозь тело призрака, как сквозь воздух и адептка рухнет на пол, не удержав равновесия.

– Ты чегоссссс? Предупредил жессс, что бессстелесссныйсссс!

– Коленку ударила, – сев на полу печально сказала Хеарин.

– Дайссс, подуюссс, – ответил Сагрус.

Она подняла голову, посмотрела на него и улыбнулась. Маленькой и капризной вампирша была впервые, в родном клане с детства приучали вести себя как взрослая, а сейчас…

– Ссагрус, ты ведь не уйдешь? – шепотом спросила девушка.

Змей молчал несколько долгих минут. После произнес:

– Теоретически, если Савакханна понесет, а ДахрадЭкхар согласится взять его себе, я смогу сменить всадника.

Глаза вампирши мгновенно загорелись надеждой.

– И я ем вампиров, – торопливо добавил змей.

Хмыкнув, девушка потянулась и прижалась щекой к его призрачной чешуе. Она, адептка Смерти, никогда в жизни не призналась бы Ссагрусу, что всегда мечтала иметь ручного змея, такого чтобы с характером, и чуть-чуть вредного, и чтобы был такой большой-пребольшой, и чтобы весь полностью ее, и чтобы на себе катал и… «Мой, – кровожадно подумала Хеарин». В свою очередь Ссагрус, снисходительно поглядывая на вампиршу свысока, думал о том, что она-то без колючих доспехов, и гонять его из одного конца Хаоса в другой не будет, и вообще она маленькая, о ней еще заботится нужно, а то сгинет в каком-нибудь бою, с ее то отважностью…

В общем, взаимовыгодное сотрудничество еще никто не отменял.

– На кухню? – спросила Хеарин.

– Да, поползли, – согласился Ссагрус, – а то эти, – он кивнул, указывая наверх, где на крыше должны были находиться два всадника Мрака и оборотень, – давно свалили в ближайшую таверну, так что девочка на нас.

– Орки недоношенные, – выругалась Хеарин, поднимаясь с пола.

В этот самый момент Ниран ощутил чье-то присутствие, огляделся, но никого не заметив, вернулся к игре – он лидировал по количеству очков, и имел шанс потребовать у всех братьев Шилли исполнения желания. Только с ними он чувствовал себя вновь, как и прежде – юным и беззаботным.

Третье королевство

Сарда

Найрина Сайрен

Мы вернулись домой к десяти вечера, и Ниран, который все еще чувствовал слабость по вечерам, ушел спать, я же пришла на нашу кухню, которой ранее не пользовалась. Наш новый дом был совсем крохотным – две комнаты, которые стали нашими спальнями, ванная, кухонька и маленькая прихожая.

В кухне я практически не бывала, но там было все необходимое для приготовления пищи и множество продуктов, мука, крупы, соль – госпожа Шилли позаботилась.