– Лорд Экнес?! – изумленно вопросила я, отступая на шаг, чтобы не уткнуться носом в железную сверкающую кирасу аристократа.

И лишь из-за громадного телосложения лорда, я не сразу поняла, что Ниран связан двумя другими аристократами, что ко всему прочему, удерживали брата, не давая ему сказать и слова.

– Не пугайтесь, – пресекая мой возмущенный возглас, произнес лорд Экнес. – Я понимаю, как все это выглядит, но – вы спасли моего сына, леди Сайрен, вы простили мне тот недопустимый поступок. Сейчас у меня есть шанс вернуть вам совершенное добро. Одевайтесь, пожалуйста, у нас крайне мало времени.

На это я лишь попросила:

– Отпустите моего брата, пожалуйста.

Знак, поданный рукой затянутой в железную перчатку и аристократы мгновенно подчинились. Я же, увидев, что с Нираном все в порядке, кивнула лорду и вернулась в спальню.

Третье королевство. Сарда

Съемная квартира семейства Сайрен

– Нужно вмешаться, – напряженно произнесла Хеарин, поднимаясь со змея, на котором удобно спала остаток ночи.

– Не ссстоитссс, – сонно ответил Ссагрус, – в этом визитере нет ни страсти, ни агрессии, ни желания мести.

– Да? – удивилась адептка Смерти. – А ты видел, как он на нее смотрит?

– Видел, – змей зевнул, – проследим, но вмешиваться не стоит. Остальных предупрежу.

Третье королевство. Сарда

Найрина Сайрен

Едва-едва занимался рассвет, когда я в сопровождении лорда Экнеса вышла из дому и была подведена к оседланным лошадям. Аристократ запрыгнул в седло, наклонившись обхватил рукой мою талию и рывком поднял. И едва я оказалась притиснута к железной кирасе, лорд погнал лошадь вперед столь стремительно, что на поворотах я невольно зажмуривала глаза.

Ехали недолго, не более четверти часа, но каково же было мое изумление, когда я поняла, что целью путешествия является королевский дворец! Нет, прежде это было городской крепостью богатейшего аристократического рода Тамьес, но с того момента, как именно лорд Тамьес стал избранным королем, и крепость приобрела совершенно иной статус.

И чем ближе мы подъезжали, тем очевиднее становился тот факт, что дворец был полон воинов. Могучие, широкоплечие, столь отличающиеся от остальных жителей королевства аристократы со своими дружинами мрачно съезжались к воротам со всех сторон, но лорда Экнеса пропустили без очереди, расступившись перед родственником короля, и тот галопом прогнал коня через весь двор к узким забранным решеткой воротам, ведущим в подземелье.

Пожалуй, именно в тот момент, когда спрыгнувший на землю аристократ и меня стащил с лошади, мне стало жутковато.

– Не опасайтесь меня, – практически приказал лорд.

И не давая мне опомниться, схватил за руку, чтобы практически поволочь за собой. И мне пришлось бежать вслед за суровым аристократом к проходу, открытому поднявшейся вверх решеткой, затем вниз по винтовой лестнице, несколько раз едва не поскользнувшись, а после к окованным железом дверям, в которые лорд Экнес решительно постучал железной перчаткой.

И нам открыли, но как-то нервно повел себя лорд Хагратан, которого я тоже знала.

– Быстрее, – хрипло произнес он, а затем добавил: – И прошу вас, магианна Сайрен, никому и никогда, иначе нас казнят за измену.

Ответить что-либо я не успела – лорд Экнес практически втолкнул меня в помещение, озаренное ярким кроваво-алым сиянием и я увидела магию!

Настоящую, пульсирующую магию, заточенную в кристалл рубинового света, и даже стоя в двадцати метрах от этого чуда, я уже знала что это.

– Умоляю, Найрина, быстрее, – хрипло приказал сэр Экнес. – Просто прикоснитесь к нему и ваша магия вернется. Но быстро – я уже слышу шаги спускающегося сюда короля!