Гномочка покорно кивнула, хитро взглянула на потрясенного услышанным лорда Микхара, торопливо взяла его за когтистую руку, похлопала ресничками и начала с банального:

– Папочка, а ведь ты никогда не дарил мне подарков, а мне так хотелось бы иметь настоящего, живого…

– Никаких пожирателей, – сурово напомнил лорд Эллохар.

Даже не сбившись, Ликаси невозмутимо продолжила:

– Котенка. У меня никогда не было. И с бантиком, розовеньким.

Едва девочка с новообретенным заворожено прислушивающимся к ее лепету отцом, покинули директорский кабинет, Эллохар негромко произнес:

– Никаких пожирателей.

– Понял, – отозвался возрожденный дух.

– За время моего отсутствия эксцессов не было?

Тараг, уже истаявший, вновь вернулся призраком голубой кобры, и невинно поинтересовался:

– Отсутствия в плане физическом или мыслительном?

Директор школы Искусства Смерти не ответил, но с подозрением уставился на духа. Тараг же едва ли не насвистывая, продолжил:

– Если имелось в виду физическое отсутствие, то нет – за ночь ничего интересного не произошло. Но вот если вы, о Бездна дай мне надежду, про период вашего питейно-депрессивно-наплевательского…

– Тараг, – прошипел магистр.

Сокрушенно вздохнув, дух отрапортовал:

– Залетала ваша сестра…

Эллохар призадумался, сел в кресло, побарабанил по столу и осторожно спросил:

– Когда?

– Двадцать четыре дня назад, – поведал Тараг.

Потерев переносицу, магистр был вынужден признать:

– Не помню.

– Жаль, – меланхолично отозвался дух, – а вот Благодать Никаноровна точно никогда не забудет, как вы, наложив заклинание полного повиновения на родную ведьминскую метлу, заставили последнюю уволочь вашу уважаемую сестру обратно в Ведическую Школу.

– Вот Бездна, – простонал лорд директор.

– А мы, – продолжил Тараг, – никогда не забудем той полсотни весьма заковыристых выражений, которыми уважаемая ведьма сопроводила свой вынужденный отлет.

– Всего полсотни? – магистр облегченно выдохнул.

– Да, – Тараг закивал, – она же ваша сестра, и заклятье вечного молчания сняла с себя достаточно быстро…

На это принц Хаоса ответил полным отчаяния стоном. Дух же осторожно поинтересовался:

– Господин, а с каких пор вы тре… эм… адекват… эээ… не стоило мне проявлять любопытство, да?

– Исчезни! – приказал лорд директор.

Таран послушно растворился в воздухе. Уже откуда-то словно из потустороннего мира, донеслось:

– Еще был лорд Алсэр, но вроде как я слышал, он уже даже вставать начал, так что выживет.

– А чего он хотел? – устало спросил магистр.

Призрачная змея высунулась из стены, и, пришепетывая, ответила:

– Такс… по кабакам-с предлагал-с, в Приграничье-с, где еще водятся такие с волосами цвета спелой вишни…

– Да? – переспросил Эллохар. – И что, говоришь, он после такого выжил?

– Так темный же-с.

– Логично, – магистр тяжело вздохнул.

Дух умчался выполнять поручение, оставив магистра Смерти наедине с безрадостными мыслями. Некоторое время Эллохар сгорбившись сидел за столом, затем открыл текущую документацию, просмотрел отчеты преподавателей и собственные к ним замечания, которые безукоризненно писал и в состоянии крайнего подпития. Отвлекся лишь когда в кабинете вновь возник Тараг, сообщивший:

– Лорд Микхар и его телохранитель покинули территорию школы Искусства Смерти.

– Это радует, – не поднимая головы, произнес директор, – не радует другой момент.

– У заклинания трезвости паршивый побочный эффект, помню, – своеобразно посочувствовал дух.

– Не применял, – холодно ответил Эллохар.

– О… – шокировано выдохнул возрожденный дух.

– Так, – магистр направил на Тарага пристальный взгляд, – что за история с адепткой Ойоко?