Мрак всемогущий! Высший! Хотя нет, сейчас правильнее было бы возносить молитву Тьме. Все-таки её создание.

Ни для кого не было секретом, что лорд Адамант Льен потомок демонов, выбравшихся из Бездны. Но потомок и высший собственной персоной — это совершенно разные весовые категории. Высшие умели прожигать пространство, их порталы было невозможно ни отследить, ни перехватить, да и живучесть у высших запредельная. Так вот в чем секрет долголетия и неубиваемости нашего бессменного главнокомандующего.

И все-таки… Высший! Тот, кто пришел в этот мир, чтобы поставить его на колени. А теперь заботится? Мрачно, по-своему, вызывая у некоторых желание тупо сдохнуть, чтобы прекратить мучения...

— Вы же ушли! — Ну вот, хоть заикаться перестала — уже прогресс.

— Нет, я все еще здесь.

Я тихо засопела, понимая, что просвещать меня на тему, куда же делись высшие демоны, когда Мрак отправил Тьму восвояси, не станут.

— А я здесь зачем? — Я осмотрелась, пытаясь понять, где же это «здесь».

Небольшая уютная гостиная в сине-голубых тонах, в которой я очутилась, ничуть не проливала свет на этот вопрос. Поднявшись на ноги, доковыляла до окна. Величественные серебристые стволы арбового дерева намекали, что я все еще нахожусь на территории военной академии Карагата. Соотнесла это с информацией, полученной во время экскурсии…

— Вы перенесли меня в гостевой домик!

— А вы предпочли бы пыточную? Да, такая в подвале замка тоже имеется. И там даже сдают зачеты.

Хорошо, что подоконник был рядом, вот на него я и рухнула. Ощущение, что в гостях меня не ждет ничего хорошего, стремительно крепло, превращаясь в уверенность.

Осознав, что выбранное место я покидать не собираюсь, лорд Льен поднялся с дивана и сам направился ко мне, заставив буквально вжаться спиной в стекло.

— Вы удивительно живучая девушка, адептка Лэсарт, — проронил он, останавливаясь буквально в двух шагах от меня.

— Это вы на аркан парализации сейчас намекаете?

— Нет, это я на смертельное проклятие отсроченного действия намекаю, — и взгляд такой испытующий, что у меня от него по коже побежали противные мурашки.

— А что не так с этим проклятием?

Главнокомандующий склонил голову набок и усмехнулся:

— Да вот на месте. Там, где ему и положено быть. И вы тоже на месте, то есть до сих пор пребываете среди живых. К несказанному удивлению всех специалистов по черной магии, с коими я успел проконсультироваться.

И тут мне стало плохо. Гостиная да и сам лорд Льен поплыли, словно я теперь смотрела на мир сквозь толщу воды. Если бы не сидела, точно бы упала! Хотя нет, сидела я тоже крайне ненадежно, в противном случае разве стал бы главнокомандующий сажать меня обратно на подоконник?

— Адептка Лэсарт, не смейте меня разочаровывать! После завидной выдержки и отменного хладнокровия, проявленных во время переэкзаменовки, вы мне тут в обморок упасть вздумали?

— Проклятие — это страшно, — еле слышно прошептала я.

И ведь ни капли не преувеличивала!

Проклятие отсроченного действия относилось к разделу черной магии. Оно было смертельным! Попавшие под такое проклятие обязательно погибали. И пусть смерть выглядела для окружающих вполне естественной, никто никогда не узнает, что на самом деле испытывала жертва, ведь в момент последнего вздоха вся её жизненная энергия переносилась к черному магу, активировавшему проклятие.

— Адепты боевой магии с вами бы не согласились. Мастер Стужи намного страшнее, но его вы не убоялись.

— А он меня не проклинал!

— Не поспоришь, — криво усмехнулся лорд Льен.

Тут только я заметила, что он стоит вплотную к подоконнику, опершись о него ладонями, и тем самым не дает мне снова сползти вниз.