Я решительно тряхнула головой и приготовилась подбросить дровишек в общий костер веселья, наколдовав пару-тройку сногсшибательных фантомов, когда почувствовала присутствие посторонней магии. Предупредить ребят я не успела, двери в зал резко распахнулись, и на пороге возникли два субъекта в униформе стражей Темного Альянса.

— Вечеринка окончена, девочки, — оскалился в улыбке один из них и заметно вздрогнул, обнаружив у себя под ногами вместо пола плещущиеся волны.

— Спасибо, но мы ещё посидим! — задорно воскликнула Тиана.

— А вы к нам на запах заглянули? Или печаль какая приключилась? Не стесняйтесь, мы вам с радостью поможем! — подхватила я.

Остальные молча жевали пироги и попивали из кружек чаек, точнее, пировать продолжали фантомы — оригиналы, скрытые магией, уже пробирались к распахнутому окну. Главный девиз иллюзиониста: «Твори и беги! А ежели убежишь — тогда и разберешься».

Вникать в суть претензий стражей мы собирались, лишь добравшись до стен родной школы.

— Так что, поведаете нам о вашей беде или передумали? — ласково протянула я, обгладывая ножку перепелки.

Чтобы общая картина выглядела достоверно, мы с Тианой повторяли действия фантомов.

— Только учтите, мы не целители и даже не некроманты, вернуть утраченное и бездарно растраченное не сможем, — подхватила подруга.

— Э-э-это вы сейчас о чем? — ошалело спросил один из стражей.

— Мужскую силу не возвращаем! Иллюзия не сработает! — заявила я, пряча пылающее от смущения лицо за маской невозмутимости.

Стражи окончательно впали в ступор. Свой вклад внесли проплывающие мимо белые медведи и дельфины, побег уже практически состоялся, как вдруг пятерых адептов, которым удалось вылезти наружу, втянуло обратно в зал, а потом окно захлопнулось с оглушительным треском.

— Попались, птенчики! — с толикой злорадства объявил мужчина, которого прежде в зале и не наблюдалось.

Поверх темно-синей куртки стража поблескивал медальон, при виде которого я повернулась к Тиане и обнаружила в её глазах отражение собственной паники. Это был офицер! Не мелкая сошка, вроде тех двоих, над которыми мы только что поиздевались, а начальство собственной персоной. А в начальники абы кто не выбивается. Значит, как минимум талантливый маг.

— Эге! Нехило вы тут поотмечали. — Страж с заметным любопытством прошелся по иллюзорному морю, ещё и ногами потопал для полноты восприятия.

Развеять наколдованное он не смог, значит, к магам разума отношения не имел, но в то же время чувствовал иллюзии. Очень интересный субъект, таким любоваться желательно издалека, за занавесью полога невидимости!

— Раз пирушку я вам все равно испортил, то позвольте зачесть. — Страж развернул свиток.

И мы выяснили, что указом нашего бессменного и, как поговаривала молва, бессмертного главнокомандующего Темного Альянса весь четвертый курс Школы Иллюзий и Преображения перебазировался в Карагат для проведения учений совместно с боевыми магами Карагатской военной академии.

— Как это в Карагат? Мне нельзя в Карагат, у меня же свадьба через две недели! — первая отошла от шока леди Миранда Мирт.

— Милая леди, уверяю, после Карагата вы либо забудете, как выглядит ваш жених, либо разлука только укрепит любовь. Если она истинная.

— Все равно не могу. Я… Я беременна, — трагическим шепотом произнесла Миранда, а я ощутила легкий тычок в ногу.

— И мне нельзя в Карагат. У меня маленький вот-вот… месяцев через пять на свет родится. — Вскочившая на ноги Ария продемонстрировала внушительный живот.

Девчонки переглянулись и сочли, что побыть немножко беременной все же выгоднее, чем тащиться на север в военную академию.