— А я предупреждала, что охота с использованием магической сети — плохая затея.

На русалочий жемчуг боевики охотились неделю назад. Самые умные согласились с требованием хвостатых и устроили тем романтическое свидание на берегу, тупые и недальновидные использовали парализующую сеть, а теперь осознали, как сильно просчитались. Охота завершилась, а мимо озера два года как минимум ходить.

— И что им теперь делать? За озером единственный песчаный полигон, — хмуро произнёс адепт Ланс.

Вот он, как самый умный, первый русалку на свидание пригласил. Подарил девушке бусы из янтаря и получил взамен трофейную жемчужину. Авторитет адепта рос как на дрожжах. Одногруппники смекнули, что сила не всегда решает, и теперь чаще прислушивались к своему старосте.

— Русалки вредные, но отходчивые. Готовьте подарки, после каникул будете мириться.

Решение Элмара парни встретили хмуро, но возразить никто не рискнул.

После русалок народ ожидаемо пожаловался на скальных нетопырей. Нет, те вели себя прилично и никого на свидания не заманивали, но крови у боевиков попили немало. В обоих смыслах. Самые храбрые и отчаянные добывали зубы летучих мышей в честном поединке, дальновидные — подставляли вены и отчаянно материли местных трофейных созданий, полюбивших волшебное слово «бартер». Нет, уши у меня не горели и спала я спокойно.

— Довольна собой? — тихо уточнил Элмар, когда народ на пятачке перед памятником рассосался.

Я задрала голову, и мне отчего-то почудился тот же самый вопрос во взгляде бронзового изваяния нашего главнокомандующего.

— Все лучше, чем впятером одно умертвие по парку гонять. Они к концу выпуска ещё мне спасибо скажут!

— Лэсарт, какая же ты стерва...

— Какая? Хитрая, наглая и изворотливая. Радуйся! Другая давно залезла бы к тебе в постель.

— А почему я должен радоваться? — Под взглядом Элмара мне сделалось неуютно, но спустя мгновение он уже расслабленно посматривал в сторону замка. Адепты, после завтрака вышедшие во двор, подтягивались обратно. Скоро должен был прозвучать сигнал к первому занятию. — Ты привлекаешь к себе внимание. Это глупо.

— Если это глупо, но работает — это уже не глупо. За какой-то месяц мы изменили порядок охоты на территории академии. Есть чем гордиться!

— Арбузик, я сейчас не об этом. — Элмар красноречиво качнул головой в сторону статуи.

— Я поняла. Просто не могу иначе. Если приходится скрывать одно…

— То другие таланты мигом себя обнаруживают? — Элмар уже не сдерживался и скалился открыто. — Ты подумала над моим предложением?

— Мне нужно переговорить с Икаром. Он считает нас парой.

— Он считает себя тёмным. Одно заблуждение невероятнее другого, — с неожиданной злостью припечатал боевик.

***

Первой сегодня шла лекция по магическому праву. Снежный див был в ударе и засыпал нас неожиданными вопросами, так что вздремнуть и тихо отсидеться никому не удалось. После окончания занятия я задержалась, чтобы переговорить с мастером.

— Что это? — Снежный див с недоумением смотрел на протянутую тетрадь.

— Хвосты по магическому праву. Задания, которые я не сдала вовремя.

— То есть вы, адептка Лэсарт, все-таки озаботились финальным рейтингом? А я думал, что такие мелочи вас не волнуют, — в голосе снежного звучал неприкрытый сарказм.

— Выяснилось, что волнуют.

Лорд Льен задействовал прямо-таки беспроигрышный вариант убеждения.

— Итак, посмотрим. — Мастер Стужа склонился над журналом. — На сегодняшний день вы просрочили сдачу четырех индивидуальных заданий.

— Но текущие контрольные у меня написаны на высший бал!

— Подозреваю, причина кроется в том, что писались они в классе. За его пределами на вас, адептка Лэсарт, нападала прямо-таки катастрофическая нехватка времени. Слышал, вы на хорошем счету у старшего следователя Альторэ.