В школе у меня была подружка, у которой родители развелись. Они были обычной семьей, но потом что-то пошло не так. Разругались, разошлись. И папа благополучно забыл о ней. Даже алименты не платил годами.

По сравнению с ним мой папа был ответственный, да. Я не жила как мажорка, но и ни в чем не нуждалась.

Вот только я чувствовала, что он меня… не любит, что ли.

Не относится негативно, нет! Просто равнодушен.

И я сама была почти равнодушна к нему.

Но его смерть меня поразила, напугала. Я была расстроена, особенно глядя на маму. Потом вообще пошли угрозы от кредиторов.

И только рядом с Игнатом я смогла выдохнуть. Он хорошо делает свою работу…

Как еще объяснить мое моральное спокойствие?

Не волнуясь, я собралась и поехала на работу. И только когда шагнула в торговый центр, ощутила панику. Большое здание, разные люди. Зайти сюда может кто угодно. А я в отделе со стеклянными стенами. Как на ладони!

- Аль, ты какая-то бледная? - спрашивает наша зам директора, строгая толстушка. - Хорошо себя чувствуешь? Не дай Бог тебе станет плохо перед покупателями.

- Я здорова! Может… Тональник сильно светлый нанесла.

- Куда уж… Ты и так у нас беленькая.

Карина улыбается. Она наоборот брюнетка, черноглазая. И в целом не злая, просто свою работу делает хорошо.

- Пойду сотру немного салфеткой.

Иду в санузел и стараюсь прийти в себя. В конце концов, тут общественное место! Та же Карина не даст совершить преступление в отделе.

Вот только работы я потом лишусь… Надо было попросить у Игната охрану. Расслабилась!

Выхожу, Карина сразу отправляет меня к покупательнице. Как и она, брюнеточка, только стройная-стройная.

Очень красивая и одета вроде неплохо. Но выглядит растерянной. Спешу к ней.

- Доброе утро. Могу я вам чем-то помочь?

У нас ненавязчивый сервис. Если девушка откажется, я не буду ходить за ней след в след.

А пока жду ее реакции, стараюсь как можно теплее улыбнуться.

Это отвлекает от своих забот.

Мм, а девушка тоже как будто выдыхает с облегчением.

- Мне нужно платье к семейному празднику…

Объясняет, что идет в дом родителей мужа.

Мне ведь тоже такое скоро предстоит! И пусть не домой, а на дачу. И не муж, а жених. Фиктивный! Но как-то я понимаю эмоции брюнетки.

- Понимаю. Давайте начнем? Меня зовут Аля.

- Мария…

Люблю подбирать одежду. Никогда не мечтала ее шить или быть дизайнером. Но выбирать из уже готовых моделей мне нравится. Предположить, что может понравиться человеку. Что ему подойдет.

Моя мама никогда не была шопоголиком. Ее вообще мало интересует одежда, она вся в искусстве и литературе. А вот моя бабушка по отцу - ужасная модница.

Это он говорил, я сама с ней не знакома. Сначала она не знала о моем существовании, а потом сказала, что незаконнорожденная внучка ей не нужна.

И тем не менее, что-то я от нее взяла. Покупатели в основном довольны моими советами.

- Не верю, что так быстро нашла платье! - восторгается Мария.

Мы выбрали прямой не облегающий крой, лавандовый цвет и романтичные оборки.

- Приходите к нам еще! - улыбаюсь.

- Приду! И надеюсь, что будете работать именно вы!

Увы, не могу насладиться комплиментом. Потому что из-за худенькой покупательницы без труда замечаю кое-что подозрительное…

Мужчина… Я его не видела раньше. Но я насмотрелась на многих покупателей, и он явно не из их числа. Весь собранный, напряженный. Смотрит по сторонам и в основном на наш отдел и на меня. Так и поглядывает.

Внутри меня все скручивается.

Отморозки узнали про Игната и послали за мной кого-то более умелого? Профессионального бандита?

Здоровенный, лысый. А какие ручищи…