– Пить, – я повторила просьбу, а уже через минуту похититель поил меня, как маленького ребёнка: поддерживал ладонью затылок, подносил к губам горлышко пластиковой бутылки. 

– Хватит, – он отобрал бутылку, а затем помог лечь обратно, на подушку. – Как часто ты теряешь сознание?

– Иногда...

– Точнее!

– Я не знаю, – всхлипнула. – Как долго я не приходила в себя?

– Достаточно, – рявкнул низкий голос. – Пока ты валялась в отключке, тебя осмотрел врач. Вера, у тебя проблемы со здоровьем. Скорее всего, сердце.

– И? Что? Тебе какое дело?

– Никакого. Но ты слишком слаба. Придётся немного изменить планы. Ты не готова к перелету.

– Не поняла. Какой перелёт?

– Обратно. На родину, – оскалился пугающей ухмылкой.

– Я никуда не поеду.

– Поедешь. У тебя нет выбора. 

– Выбора? Я свободный человек... – начало было говорить, но затем, вспомнив последние секунды перед потерей сознания, резко вздрогнула. – Значит, он жив?

– Должен быть мёртвым? – мужчина повёл бровью, смотря на меня, как на дуру.

– Да, – кивнула головой. – Я похоронила его полгода назад.

Между нами зависла пауза. Я молчала, похититель – тоже. О чём он думал – не знала, да и не хотела знать. Мне было плевать на всё, кроме того факта, что мой покойный муж «ожил». Воскрес из мертвых и позвонил на мобильник Артёму, или как там его звали?!

– Значит, поэтому ты держишь меня взаперти? Тебе приказал он? – осмелилась спросить после того, как мой мозг сделал перезагрузку.

– Он.

– Сколько?

– Что? 

– Сколько он тебе заплатил? Я дам больше. Назови свою цену.

– Не хочешь ехать? – ухмыльнулся чудовище.

– Нет. На этот раз он меня точно убьёт, – выдохнула с горечью, с болью.

– Мне насрать. Я верну тебя суженому.

– Да не суженый он. Никакой не суженый! Понятно? – выкрикнула, не сдержав эмоций. Зарывшись лицом в ладонях, я дала волю слезам, но уже через минуту вытерла рукой солёную влагу и осмелилась заглянуть в пучину чёрных глаз чудовища. – У меня есть деньги. Много. Я отдам тебе всё, только не возвращай меня мужу.

Мужчина отрицательно мотнул головой, бросая короткое: «Нет». Я едва не задохнулась в лавине гнева и страха одновременно. Вскочила с кровати и, не обращая внимания на простыню, сползающую с моего тела, приблизилась к чудовищу. Схватила его за бицепс двумя руками и горько протянула, просто на надрыв:

– Пожалуйста, не делай этого. Я тебя умоляю. Ты не знаешь этого человека. Он монстр. Убийца. Для него нет ничего святого. Он не пощадит меня. Сотрёт в порошок. Пожалуйста, Артём...

– Вера, – лязгнул металлический голос. Артём разжал на бицепсе тиски моих пальцев, поднялся с постели и, повернувшись ко мне спиной, добавил: – не дави на жалость, у меня её нет. 

– Ну, почему? Почему ты оказываешься? Я же вижу, ты в состоянии мне помочь. 

– Помочь? – хмыкнул. – Я никому не помогаю. Я выполняю работу. Ты – моя работа, ясно? – прикрикнул, обернувшись.

Я устремила взгляд на волевой подбородок, покрытий тёмною щетиной, зацепилась взором за мускул, выступающий на скуле и, глубоко вздохнув, поднялась на ноги. Меня качнуло, но я устояла. Сделала несколько робких шагов и остановилась напротив мужчины. 

– Неужели тебе всё равно? Я говорю, что он меня убьёт. Сотрёт в порошок, разве не слышишь? – он промолчал, и я продолжила: – ладно, если тебе всё равно, то лучше убей меня сам. Прямо сейчас.

– Я не убиваю невиновных, – наконец-то ответил.

– Значит, я буду твоей первой. Давай, Артём, достань из кобуры свой пистолет и застрели меня к чертовой матери!

4. 3

3

– Значит, нет?

– Нет, – отрицательно мотнул головой, отвел в сторону взгляд, потянулся рукой к постели и, схватив с неё простыню, добавил: – прикройся.